Onder vergrootglas

“Ik heb zelf de afgelopen twintig jaar de Partij van de Arbeid gediend. Op dit moment staat met de toeslagenaffaire de politiek zelf en de politieke cultuur onder een vergrootglas. Er is de afgelopen tijd veel gesproken over mijn rol in deze affaire”, zo begint Asscher zijn videoboodschap op Twitter.

Hij wist niet dat de Belastingdienst een onrechtmatige jacht had geopend op duizenden gezinnen. Asscher: “Ik vind dat we de democratie meer dienen met zelfreflectie dan met brute verontwaardiging. Ik vind dat we de democratie meer dienen door fouten toe te geven, en dat je daarmee fouten voorkomt, dan door tactisch zwijgen.”

Wetten wijzigen

Als minister van Sociale Zaken (tussen 2012 en 2017) heeft Asscher verschillende wetten gewijzigd en aangepast omdat ze te ver gingen in de fraudebestrijding, omdat mensen ten onrechte fraudeur werden genoemd.

“Ik heb boetes gematigd. Ik heb gewerkt aan een beter systeem voor kinderopvangtoeslag, dat is er niet gekomen. ik accepteer het als mensen kritiek hebben op wat ik heb gedaan als minister of als ze teleurgesteld zijn in wat ik wel en niet heb bereikt.”

Opvoeding

Hij vervolgt: “Maar diegenen die openlijk mijn integriteit in twijfel trekken of me van kwade intenties beschuldigen, weten niet wie ik ben of waarom ik dit werk doe. Mijn ouders hebben mij opgevoed met de opdracht je in te zetten voor andere mensen. Dat betekent dat ik dit werk doe uit dienstbetoon, om me in te zetten voor mensen die het moeilijk hebben.”

Verdriet

Hij hoopt dat de PvdA na de verkiezingen van maart kan bijdragen aan een beter Nederland na corona, maar “de discussie over mijn rol op dit moment maakt het niet mogelijk daarvoor te zorgen.”

In de Tweede Kamerfractie van de PvdA overheerst verdriet na het besluit van partijvoorman Lodewijk Asscher om zich terug te trekken als lijsttrekker. Zijn fractiegenoten respecteren de “moedige” stap, maar treuren er wel om.

Discussie

“Ik denk dat Lodewijk in het belang van de partij de beslissing heeft genomen, en daar heb ik veel respect voor”, zegt een tot tranen geroerde Henk Nijboer. “Ik moet even bijkomen van de klap”, zegt vicefractievoorzitter Lilianne Ploumen. De meeste fractieleden zeggen donderdagochtend vroeg op de hoogte te zijn gesteld van het besluit van Asscher. Er was discussie in de partij over de positie van de fractievoorzitter, maar de fractie hoopte dat hij toch zou doorgaan.

PvdA-voorzitter Nelleke Vedelaar heeft respect voor het “moedige besluit” van Lodewijk Asscher om zich terug te trekken als politiek leider. Het partijcongres dat vanaf donderdag digitaal zou worden gehouden, wordt tot nader order uitgesteld.

Lees ook
Staatssecretaris Lodewijk Asscher maakt excuses voor rol in toeslagenaffaire