De Amerikaanse oud-basketballer Kobe Bryant (41) is zondag om het leven gekomen bij een crash met een helikopter in Calabasas. Zijn dertienjarige dochter Gianna (zie foto) zat ook in het voertuig.
De wereld is in schok door het plotselinge overlijden.
De basketbal-legende zette in 2016 een punt achter zijn loopbaan. Hij speelde twintig jaar bij Los Angeles Lakers, waarmee hij vijf keer kampioen van de NBA werd. Hij wordt beschouwd als één van de beste basketballers ooit en droeg de bijnaam ‘The Black Mamba’.
Na een glansrijke sportcarrière bleek Kobe tevens talent voor film te hebben. Zo won hij in 2018 onder meer een Oscar en Emmy voor zijn korte tekenfilm Dear Basketball, waarin hij aan de hand van een eigen brief vertelt over zijn liefde voor de sport die hij twintig jaar beoefende. Ook was hij meerdere keren te zien in de Nickelodeon-serie All That en schreef hij een boek waarin hij terugblikte op zijn basketbalcarrière.
Kobe zat met zijn dochter Gianna, die eveneens basketbalde, in de helikopter om naar een training op zijn eigen Mamba Sports Academy te gaan.
Ook een teamgenoot van Gianna en een van diens ouders zijn om het leven gekomen, net als de piloot van het toestel. Bryant had in totaal vier dochters, van wie de jongste afgelopen juni werd geboren.
Er wordt wereldwijd gerouwd om het verlies van Bryant. Zo werd hij op zondagavond, tijdens de Grammy Awards, geëerd. Zangeres Lizzo haalde tijdens het openingslied de basketballegende aan, terwijl Alicia Keys haar speech in het teken van hem zette.
“De stad Los Angeles, heel Amerika en de rest van de wereld heeft vandaag een held verloren. We zitten hier allen met een gebroken hart in het huis dat Kobe groot gemaakt heeft, Staples Center”, aldus de zangeres.
Lees ook
Lia verloor moeder, vader, zus, broer en dochter: ‘Iedereen rouwt anders’
Veel andere beroemdheden reageren ook op het tragische verlies, waaronder Barack Obama, John Legend, Taylor Swift, Pharrell Williams, Cher en Reese Witherspoon. Ook Donald Trump en talloze beroemde basketballers, zoals Michael Jordan, spreken zich op Twitter uit over de onverwachte dood van Kobe Bryant.
Kobe Bryant, despite being one of the truly great basketball players of all time, was just getting started in life. He loved his family so much, and had such strong passion for the future. The loss of his beautiful daughter, Gianna, makes this moment even more devastating….
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 26, 2020
Just devastated to hear about #KobeBryant .💔An extraordinary athlete, and a genuinely kind, wonderful man. Sending love, prayers & compassion to his family. To his entire @NBA family as well.
— Reese Witherspoon (@ReeseW) January 26, 2020
Kobe was a legend on the court and just getting started in what would have been just as meaningful a second act. To lose Gianna is even more heartbreaking to us as parents. Michelle and I send love and prayers to Vanessa and the entire Bryant family on an unthinkable day.
— Barack Obama (@BarackObama) January 26, 2020
Statement from Michael Jordan: pic.twitter.com/oI7w6e7HLI
— Estee Portnoy (@esteep) January 26, 2020
