Omdat haar twee kinderen van twaalf en zestien de helft van de tijd bij hun vader zijn, hoefde Van Elteren hem nog niet aan hen voor te stellen. “In het begin zeiden we dat we het rustig aan zouden doen. Ik was vastberaden José pas na zes maanden voor te stellen aan mijn kinderen.”

Maar dat pakte iets anders uit. Toen de coronacrisis uitbrak in Nederland, trok haar vriend bij haar in – amper twee maanden na hun ontmoeting. “Onder andere door het virus moest hij een andere baan en een nieuw huis zoeken. Een andere woning en huur leken alleen maar onhandig, terwijl hij al zo veel bij mij was. Dus trok hij na overleg met mijn kinderen bij me in. Er was niets wat me tegenhield. Het voelde gewoon goed.”

Samenwonen

Hoewel de communicatie soms wat stroef is, vindt Van Elteren dat haar kinderen erg relaxed zijn onder de situatie. “Mijn zoon vindt het allemaal wel prima. Mijn dochter had eerst wat problemen met de communicatie, maar dat loopt nu ook wel soepel. José vindt het heel leuk om weer in een gezin te wonen, hij heeft zelf ook twee zoons in Spanje.”

Hoewel discussies grotendeels via Google Translate worden uitgevochten, vindt Van Elteren de communicatie binnen haar relatie beter dan in vorige relaties met Nederlandse mannen. “Wij praten álles uit, de communicatie met een partner is eigenlijk nog nooit zo goed geweest. We vullen elkaar goed aan: hij bekijkt dingen met een Spaans temperament en is daardoor wat dramatischer in zijn reacties. Ik bekijk dingen heel direct en letterlijk, met een Nederlandse blik. We leren elkaar in een razendsnel tempo kennen.”

Het samenwonen was voor beiden even wennen. “Ik ben tien jaar single moeder geweest en moest opeens weer rekening houden met iemand anders. Als hij thuiskwam van een lange dag werken en mijn hele familie zat opeens zonder overleg op de bank, dan was dat voor hem best vermoeiend. Al helemaal omdat hij de taal niet kent.”

Lees ook
Amerikaanse comedian doet Donald Trump briljant na en gaat viral

Issue

Desondanks gaan de meeste discussies – als ze er zijn – over het bedrijf dat het tweetal samen is gestart. “Hij is stukadoor en kreeg hiervoor heel weinig betaald. Ik vond het eigenlijk gewoon uitbuiting. Toen heb ik voorgesteld dat hij iets voor zichzelf zou beginnen. Door corona had ik ook weinig te doen, dus help ik hem met alle klantcommunicatie. Ik ga daardoor vaak mee naar klanten, we zitten dus écht continu op elkaars lip.”

Dat dit altijd rozengeur en maneschijn is zul je Van Elteren niet horen zeggen. “Ik heb wel echt momenten gehad waarop ik dacht: dit gaat onze relatie niet overleven. Maar uiteindelijk komt het elke keer weer helemaal goed en groeien we meer naar elkaar toe.”

Hoewel ze zich haar leven nooit zo had voorgesteld, zou ze nu niet anders meer willen. Of ze het anderen zou adviseren? “Het gevoel moet goed zijn; ik had dit nooit zo kunnen doen met eerdere partners. Als het goed zit, gaat alles soepel. En dat blijkt, want zelfs de taalbarrière is geen issue.”