Niet veel later wordt Joey door de casting gebeld, moet hij een voorstelfilmpje van zichzelf insturen en staat hij ineens op Schiphol, te wachten op het vliegtuig naar Zuid-Afrika. De plek waar het tv-avontuur zou beginnen. “We hadden meteen lol met elkaar en ik heb met veel jongens nog contact. Het werd wel lastiger toen er bij sommigen gevoelens in het spel kwamen.”

“Ik had niet verwacht dat ik zelf verliefd zou worden”, bekent Joey. “Normaal heb ik daar meer één-op-één-tijd voor nodig, maar door de setting van het programma had ik daar minder moeite mee.” En dat niet alleen: hij kwam zichzelf door het programma ook behoorlijk tegen. “Mijn emoties gingen alle kanten op. De eerste rozenceremonie, wanneer je hoorde of je door was of niet, vond ik heel spannend. Daarna had ik wel het idee dat ik steeds safe zat, maar de laatste ceremonie vond ik weer behoorlijk stressvol.”

Joey met zijn medekandidaten:

 

Dit bericht bekijken op Instagram

 

Een bericht gedeeld door Joey Vanherle (@joey.vanherle)

Lees ook
‘De Bachelorette’-kandidaat Jethro kreeg doodsbedreigingen na ‘zoen-incident’

Verliefd

Gelukkig bleef de sfeer onder de jongens ondanks alles goed. “Dat vond ik het allermooist van het programma. Ik weet nog dat we een avond heel diep met elkaar zaten te praten, sommigen werden echt emotioneel. Je voelde die bonding met elkaar. We waren allemaal verschillende types, maar konden het ondanks dat goed met elkaar vinden.”

Dat Gaby Blaaser vervolgens voor een type als Joey kiest, had de nu 26-jarige niet zien aankomen. “Er deden best wat Amsterdamse jongens met een vlotte babbel mee, ik had eerder gedacht dat ze voor een van hen zou kiezen. Ik ben maar een gewone, nuchtere Limburgse jongen. Maar ze wilde mij. Sommigen zeiden dat ze dat ook niet snapten. Ook al moest ik me daar niets van aantrekken, dat ging bij mij toch onder de huid zitten. Hadden zij misschien gelijk?”

Ideale wereld

“Dat het daadwerkelijk niets werd, was wel een doffe klap”, gaat Joey verder. “We zaten in Zuid-Afrika in een ideale wereld en kwamen ineens terug in een coronawereld. Ik merkte dat Gaby haar interesse in mij verloor. Misschien dacht ze dat ze de verkeerde keuze had gemaakt? Eenmaal in Nederland hebben we een aantal keer gefacetimed en wilde ik wel ieder weekend naar Amsterdam komen, maar dat hield zij tegen. Vervolgens zag ik op Instagram dat ze wel met vriendinnen afsprak. Daardoor is het langzaam doodgebloed, heel jammer.”

Niet alleen de breuk, ook de hele nasleep van het programma vond Joey soms best lastig. “Er werd veel over gepraat, ik had zoiets nog nooit meegemaakt. Mijn Instagram stroomde over en de meningen werden me soms te veel. Gelukkig kon ik er met mijn familie goed over praten. Zij zorgden ervoor dat ik niet naast mijn schoenen ging lopen. Ik weet wie ik ben, ik moet me niets aantrekken van wat anderen van mij vinden. En echt, no hard feelings richting Gaby, hoor. Ik wil haar niet zwartmaken. Het is nu eenmaal zo gelopen.”

En nu?

Inmiddels ligt het avontuur in Zuid-Afrika ook ver achter hem. “Ik heb nu geen relatie en ben druk als zelfstandige, ik repareer en monteer grondverzetbanden. Dat is niet iets waar ik mijn hele leven mee bezig wil zijn, hoor. Ik ben met nieuwe dingen bezig, maar daar kan ik helaas niets over zeggen.”

Meer lezen van onze realityrubriek? Bekijk dan hier het interview met Idols-deelnemer Floortje en hier het interview met Milly uit Married At First Sight.

Lees ook
Niek deed mee aan ‘De Bachelorette’ met Gaby Blaaser: ‘Mijn deur is dicht voor haar’