Presentator Dieter Coppens reist in Wildlife met acht kwetsbare jongvolwassenen naar Thailand. Ze helpen dieren en vinden steun in het delen van hun verhaal – met deze keer dat van Julia.
Zij worstelt met een eetstoornis.
Julia vertelt openhartig over haar eetstoornis in 'Wildlife': 'Als ik nu niet eet, ga ik dood'
Wildlife
Julia staat met de groep van Wildlife bij de kooi van een tijger, die maar net aan de reis naar Thailand heeft overleefd. De jonge vrouw herkent veel van zichzelf in het dier: “Toen ik die tijger zo zwak in die kooi zag liggen, kwamen er bij mij ook beelden op van: misschien was dat bij mij ook zo. En dat was ook levensgevaarlijk. Dat flitste wel even door mijn hoofd.”
Net als de tijger, is Julia ook sterk vermagerd geweest. “Vroeger, als ik fysiek op het randje zat, dacht ik wel: als ik nu niet eet, ga ik dood. Dus ik moet eten om te overleven. Maar nu is het veel meer mentaal en is het fysiek niet meer zo levensbedreigend. Dan is het veel moeilijker om te zien dat ik het echt nodig heb om te overleven. Dan is dat lastiger.”
Bram durft eindelijk zijn verhaal te delen in 'Wildlife': 'Ik vertrek met een geheim naar Thailand'
Levensbedreigend
Julia heeft met haar eetstoornis gebalanceerd op de grens van levensbedreigend. Dat is ook voor haar ouders een hele harde realiteit geweest, zo vertellen ze. “We deden wat we konden”, aldus Julia’s moeder. “Van haar blijven houden, ook al wil je soms roepen: eet dat nou toch op! Maar dat kan niet. Dus je blijft geduldig.”
“Het is verschrikkelijk, want je ziet je dochter heel ziek worden”, zo gaat ze verder. “En de oplossing is simpel: de boterham ligt ernaast.” Haar vader voegt toe: “Op een bepaald moment was het de huisarts die zei: ‘Nu komen we echt in een medische kritieke situatie.’ Het psychische zie je niet altijd, terwijl je het fysieke wel ziet. Je hebt de neiging om vooral daarop te reageren en dat proberen op te lossen. Maar het is natuurlijk ook een mentaal probleem. En het duurt langer om dat te begrijpen en eraan te werken.”
Opname
Op een gegeven moment is Julia daarom opgenomen. “Die opname was dus nodig”, vertelt haar moeder. “En dan moet je haar daar afzetten. En in eerste instantie… Je zet een heel zieke dochter af. Lichamelijk en psychisch. Een hoopje ellende geef je aan vreemde mensen.”
“We konden het zelf niet oplossen”, legt Julia’s vader uit. “Dat wisten we heel goed.” Julia vult aan: “Er is ook niet één oorzaak, denk ik. Het zijn veel kleine dingen. Onzekerheid, een negatief zelfbeeld, angsten… Het is een combinatie van verschillende dingen, dus bij mij was het vast ook niet één oorzaak.”
“Het is een weg met hobbels, maar we komen er wel”, besluit Julia’s vader.
Pad thai
Ondanks dat het nu beter gaat dan toen met Julia, vindt ze sommige momenten wel moeilijk. Bijvoorbeeld wanneer ze met de groep pad thai gaan eten op een nachtmarkt. “Ik wist dat we daar zouden eten, dus ik dacht: ik laat het los, ik doe het gewoon. Ik wilde zelf geen kraampje kiezen, want dat zou te veel stress geven. Dus ik volgde gewoon de anderen. En iedereen nam hetzelfde, dus dat was makkelijk.”
“In het openbaar eten is sowieso een uitdaging”, merkt Julia. “Ik ben niet iemand die in de trein durft te eten. Ik heb heel snel het gevoel dat iedereen naar me kijkt als ik eet. Maar ik merk dat het in de loop van de reis beter gaat. In het begin had ik aan tafel het gevoel dat er 500 ogen naar m’n bord staarden. Dat gaat nu beter omdat ik gewend ben in de groep te eten. Dat gaat op zich wel stapje voor stapje steeds beter.”
‘Wildlife’ is elke woensdag om 21.30 uur te zien op NPO 3. Bovenstaande aflevering kijk je via deze link terug.
'Wildlife'-Odile over negatief zelfbeeld: 'Als ik in de spiegel keek, huilde ik'
