Britse gevangene Louise Powell (31) weet niet dat ze zwanger is als ze in 2020 plotseling bevalt. Haar dochter, Brooke, is stilgeboren. Een situatie die volgens nader onderzoek voorkomen had kunnen worden.
In een statement laat Powell weten dat ze de gevangenis en gezondheidsdiensten niet kan vergeven. “Ze lieten me alleen toen het voelde alsof ik doodging en ik om hulp riep. De pijn van Brookes dood zal me altijd bijblijven.”
Powell komt in maart 2020 aan in de HMP Styal gevangenis in Cheshire. Op haar eerste dag vertelt ze personeel dat er geen kans is dat ze zwanger is, maar een paar maanden later blijkt dit wél het geval te zijn. Op 18 juni voelt de vrouw ‘extreme pijn’ en bloedingen, waarna haar celgenoot er de toezichthouder erbij haalt. Die neemt drie keer contact op met de dienstdoende verpleegkundige. Die komt vervolgens niet langs.
In haar cel vraagt Powell even later om een ambulance, maar met dat verzoek wordt niets gedaan. Ruim vier uur later drukt haar celgenoot op de noodknop, omdat Powell persneigingen heeft. De baby ligt in een stuit, haar voetjes komen als eerst naar buiten. Op dat moment komt er wél een verpleegkundige assisteren bij de bevalling, die uiteindelijk plaatsvindt op het toilet. Powells dochter overleeft de bevalling niet.
Powell: “Ik verwijt niemand dat ze niet wisten dat ik zwanger was, maar wel dat ze niet bij me kwamen kijken. Ik denk dat ze meer hadden kunnen doen.” De Ombudsman voor gevangenissen en reclassering deed onderzoek naar het voorval en sluit zich daarbij aan.
Uit hun rapport blijkt dat de dienstdoende verpleegkundige een serieuze inschattingsfout heeft gemaakt. De verpleegkundige zou niet goed naar Powells dossier gekeken hebben en trok een verkeerde conclusie na notities en telefoontjes, namelijk dat Powell last had van ‘zware menstruatieklachten’.
Gezondheidsdienst NHS laat weten actie te ondernemen naar aanleiding van het rapport. Ook het Britse Ministerie van Justitie kijkt hoe zij de huidige zwangerschapsscreenings in gevangenissen kunnen verbeteren. Minister Victoria Atkins: “Een tragische gebeurtenis als deze zou geen vrouw of kind mogen overkomen.”
Vrouw bevalt in gevangenis maar niemand die het doorhad
