Hoe leer je leven met het verlies van een ouder? Floor (26) verloor haar vader nadat hij twaalf jaar ziek was en deelt wat haar heeft geholpen om met dat gemis om te gaan.
Er is geen juiste manier om te rouwen, maar Floor ontdekte wel wat haar hielp om met het verlies te leren leven.
Toen Floor 14 was, kreeg ze te horen dat haar vader kanker had. “Mijn ouders vertelden mij en mijn twee broers dat mijn vader endeldarmkanker had. In eerste instantie was ik heel hoopvol en ging ik ervan uit dat hij wel weer beter zou worden. Ik was ook best jong natuurlijk. Maar na twaalf jaar met stoma’s, chemo’s en bestralingen kwam de kanker alsnog terug. Toen was het te ver uitgezaaid.”
Uiteindelijk gaat het zo slecht dat haar vader besluit niet verder te willen met de behandelingen. “Ik voelde toen zo’n leegte vanbinnen. Hij kwam in een hospice terecht, waar hij nog twee maanden heeft doorgebracht. Ik wist dat ik mijn vader nu echt zou verliezen en dat het moment dichterbij was dan ik ooit had gehoopt.”
Vanaf het moment dat haar vader in het hospice ligt, voelt Floor zich angstig. “Ik dacht alleen maar: wanneer gaat hij overlijden? Wanneer krijg ik het telefoontje? Hij probeerde nog zo normaal mogelijk zijn leven te leiden, maar de pijn werd zo erg dat hij besloot te stoppen met eten en drinken. Ik wist dat dit het einde betekende.”
De avond dat haar vader overlijdt, is haar moeder bij hem. “Ik weet nog goed dat ik net in slaap viel, ik had mijn kleren al klaargelegd naast mijn bed voor het geval het zou gebeuren. Toen werd ik gebeld en zei mijn moeder meteen: papa is overleden.” Floor wil zo snel mogelijk naar hem toe. “Ik vond het zo moeilijk om te geloven. Toen ik hem zag liggen, leek het alsof hij sliep. Ik dacht alleen maar: word wakker. Maar dat gebeurde niet meer.”
De dagen na het overlijden staan vooral in het teken van regelen. “We stonden allemaal op de automatische piloot. Mijn vader overleed op 18 december, dus we moesten alles snel regelen om de uitvaart nog voor kerst te kunnen houden.” Door alle voorbereidingen is er weinig ruimte om stil te staan bij het verlies. “Tijdens het plannen van de uitvaart heb je niet eens de tijd en het besef om te rouwen.”
Pas na de uitvaart dringt het tot Floor door dat haar vader er niet meer is. Er zijn een paar dingen geweest die haar hebben geholpen om met het verlies om te gaan:
Hoewel het na een tijdje weer wat beter gaat, merkt Floor dat het gemis niet zomaar verdwijnt. Juist op bijzondere dagen, zoals Vaderdag en de eerste verjaardag zonder haar vader, valt het haar extra zwaar. Maar ook op onverwachte momenten wordt ze eraan herinnerd dat hij er niet meer is. “Ik denk als je een van je ouders verliest, je ze vooral op de kleine momenten mist. Niet alleen op verjaardagen en met kerst, maar ook als ik ergens ben waar ik graag met hem kwam of als ik een liedje hoor dat me aan hem doet denken.”
Ook het besef dat ze nog maar één ouder heeft, blijft soms moeilijk. “Als er iets gebeurt in mijn leven, kan ik alleen nog maar mijn moeder bellen en niet meer mijn vader. Dat vind ik soms gek om te beseffen. En hoe langer hij er niet meer is, hoe meer ik besef dat hij echt niet meer terugkomt.”
Als Floor iets heeft geleerd van het verlies van haar vader, is het dat je jezelf de tijd mag geven. Je hoeft niet altijd sterk te zijn. “Als iets even niet lukt, doe het morgen. Het hoeft niet allemaal perfect. En probeer ook niet te vergeten om te leven. Soms voelt het heel moeilijk en denk je: hoe ga ik hieruit komen? Maar door een beetje je leven op de rit te houden, gaat het uiteindelijk wel wat makkelijker.”
Sinds het overlijden van haar vader kijkt Floor anders naar het leven. “Ik besef hoe kostbaar ieder moment is. We maken ons zo druk om morgen, dat we soms vergeten te genieten van vandaag.”
Thomas verloor op zijn 23e zijn vader aan kanker: ‘Ik ging veel te snel weer door met werken’
Merry Almuhtaseb (26) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze is een trotse Hagenees en zal niet snel haar paleisje in de stad inruilen. Zelfs niet voor Amsterdam. Ze is een echte augurken-lover en een full-time Yapper.
