De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt mensen die besmet raken met het apenpokkenvirus en huisdieren hebben om extra voorzorgsmaatregelen te nemen.
Vorige week werd een eerste besmetting bij een hond gemeld nadat het dier bij zijn besmette baasjes in bed had geslapen.
Experts van de WHO wisten dat besmetting van een hond “in theorie” mogelijk was. Zo’n besmetting verhoogt de kans op gevaarlijke mutaties.
Het medische tijdschrift The Lancet meldde de besmetting van een Italiaanse windhond van vier jaar oud in Parijs. Het dier, dat in het bezit is van twee mannen die samenwonen en een open relatie hebben, kreeg last van symptomen die passen bij apenpokken, zoals de kenmerkende blaasjes.
De WHO adviseert mensen met apenpokken nu om zich niet alleen van andere mensen, maar ook van huisdieren te isoleren. Rosamund Lewis, expert op het gebied van apenpokken bij de WHO, vertelde woensdag aan verslaggevers dat een besmetting van mens op dier bijzonder gevaarlijk kan zijn, “omdat het virus zo mogelijk op een andere manier muteert”.
De besmetting van één hond baart niet per se zorgen, stelt Lewis. “Gevaarlijk wordt het wanneer het virus zich hierdoor verder gaat verspreiden naar een andere diersoort, die weer een andere diersoort besmet. Dan kan het virus snel muteren”, aldus de expert.
WHO adviseert minder sekspartners tegen apenpokkenvirus
Apenpokken werden oorspronkelijk geïdentificeerd in 1958, de eerste mens werd in 1970 besmet. Tot voor kort ging het virus alleen in landen in Centraal-Afrika rond, maar sinds begin dit jaar werden volgens de WHO meer dan 35.000 besmettingen in 92 landen gemeld. De organisatie heeft apenpokken daarom vorige maand uitgeroepen tot internationaal gevaar voor de volksgezondheid.
Het virus verspreidt zich door huid-op-huidcontact maar kan ook worden overgedragen door het delen van kleding of lakens. Mannen die sex hebben met mannen raken momenteel vooral besmet met het virus, maar iedereen kan het oplopen.
Eerste hond besmet met apenpokken via baasjes
