Ben je onrustig, kun je niet slapen of heb je hoofdpijn? YouTube is je beste vriend. Tik de term ‘binaural beats’ in en je scherm vult zich met video’s die je klachten doen verdwijnen. Althans: er zijn mensen die dat beweren.
Maar zeg nu zelf: het is het experiment waard.
Laten we even beginnen bij het begin. Wat is het precies? Bij binaural beats hoor je via je koptelefoon twee tonen – één per oor – allebei op een iets verschillende frequentie. De tonen worden ritmisch afgespeeld: in je linker oor hoor je iets anders dan in je rechter oor.
De tonen verschillen nauwelijks van elkaar. Daardoor gebeurt er iets bijzonders in je brein: je hersenen maken een verschiltoon aan die het verschil moet compenseren. Hoor je 400 hertz links en 420 hertz rechts? Dan maakt je brein daar gemiddeld 410 hertz van. De binaural beats hoor je niet echt, ze worden gevormd in je hoofd.
Een grote schare mensen luistert hier graag naar en is lyrisch over de effecten. Binaural beats zouden helpen bij het in slaap komen, een rustgevende werking hebben, de creativiteit stimuleren en angsten verminderen. Hier is ook onderzoek naar gedaan, maar de uitkomsten zijn niet eenduidig. Zo zagen onderzoekers van de Universiteit Leiden dat binaural beats invloed hebben op de creativiteit, maar alleen bij mensen met een laag dopamineniveau.
Leila Chaieb van het Universitair Medisch Centrum in Bonn zit in een onderzoeksgroep die het fenomeen bestudeert. “De effecten die we zien in experimenten zijn klein”, zegt ze tegen dagblad Trouw. “En je moet bedenken dat we die meten in labsituaties; we kunnen niet met zekerheid zeggen of ze zich in werkelijke situaties ook op precies dezelfde manier voordoen.”
Of het bij jou de creativiteit doet stromen, kunnen we niet beloven. Maar ben je nieuwsgierig geworden? Pak dan je oordoppen of koptelefoon en maak het jezelf comfortabel. Of het luisteren nu een helende werking heeft, het placebo-effect optreedt of dat er niks gebeurt: een korte pauze kan nooit kwaad.
Disclaimer: dit is geen medisch advies. Last van aanhoudende slaapproblemen? Raadpleeg dan jouw huisarts.
Alanis Morissette over muziekindustrie: 'Staat bol van overkoepelend anti-vrouwensentiment'
