Friendsgiving

Een korte opfriscursus voor iedereen die onder een steen woont of nog nooit een Amerikaanse film heeft gezien: ieder jaar op de vierde donderdag van november komen Amerikanen samen met hun dierbaren om stil te staan bij waar ze allemaal dankbaar voor zijn in het leven. Dat gaat vaak gepaard met traditionele gerechten als gevulde kalkoen, aardappelpuree of mac and cheese.

Thanksgiving is echt een feestdag voor familie. Voor vrienden is er geen tijd. Je bent simpelweg te druk met het beantwoorden van alle vragen van bemoeizuchtige familieleden die je nooit ziet. Helemaal niet leuk, vinden veel Amerikanen. Niet iedereen heeft familie, en een goede relatie met vrienden is net zo belangrijk. Dus vieren ze steeds vaker een week eerder Friendsgiving.

Geen familie

Daar ben ik wel voor te porren. Familie heb ik hier namelijk niet. Ik ben deze zomer moederziel alleen naar Amerika vertrokken. Vrienden heb ik hier gelukkig wel. Toen ze hoorden dat ik nog nooit Thanksgiving had gevierd, was de uitnodiging voor hun Friendsgiving zo binnen. De enige voorwaarde was dat ik zelfgemaakt eten meenam. En wijn. Heel veel wijn.

Zo kwam het dat ik mij op de donderdag voor Thanksgiving in een gemêleerd gezelschap van Amerikanen en andere expats in een appartement aan de Upper West Side bevond. Mét een zelfgebakken appeltaart en twee flessen rode wijn. Iedereen netjes aangekleed, en happen kalkoen werden afgewisseld door goede gesprekken over vriendschappen en het leven. Geen vervelende tantes aan tafel die vragen naar je relatiestatus, wel lieve vrienden die oprecht willen horen hoe het met je gaat.

Vrienden

Na die avond was ik om. Waarom vieren we geen Friendsgiving in Nederland? Waarom spreken wij niet massaal af om één avond in het jaar samen te komen met vrienden? Om onze dankbaarheid voor onze vriendschap uit te spreken en een maaltijd te delen? Natuurlijk houd ik iedere dag van mijn vrienden. Dat betekent niet dat we nooit de tijd hoeven te nemen om er bij stil te staan wat ze allemaal wel niet voor ons over hebben. Van je partner houd je ook 365 dagen per jaar, maar laat je het extra merken op Valentijnsdag. Dat kan ook voor vrienden.

Wij Nederlanders zijn dol op Amerikaanse feestdagen. Halloween, Valentijnsdag en de Kerstman: allemaal Amerikaanse gebruiken die we volledig hebben overgenomen. Thanksgiving – en daarmee Friendsgiving – is zo ongeveer de enige feestdag die we in Nederland niet hebben geadopteerd. Daar ga ik verandering in brengen. Voortaan zijn al mijn vrienden uitgenodigd voor een etentje bij mij thuis. Ze moeten wel zelf de wijn meebrengen.

Lees ook
Thanksgiving in de VS: Over hoe en wat de Amerikanen vieren