‘Kwetsbare kinderen zijn het doelwit’

Het klinkt als een slecht bedachte hedendaagse thriller, maar dit gebeurt ook in nuchter Nederland. Online bestaan netwerken waarin (seksueel) geweld, vernedering en sadisme niet alleen worden getolereerd, maar actief worden aangemoedigd. Kwetsbare kinderen en jongeren zijn daarbij het doelwit.

In Nederland lopen momenteel meerdere rechtszaken tegen leden van zogenoemde Com-netwerken of 764-groeperingen. Binnen deze groepen worden jongeren aangespoord tot zelfbeschadiging, seksuele handelingen en zelfs geweld tegen anderen. Soms tot aan zelfmoordpogingen toe. Dat alles gebeurt live, via videogesprekken, terwijl anderen toekijken.

Slachtoffers worden niet willekeurig gekozen. Ze zijn vaak jong, kwetsbaar en onzichtbaar. De groepen opereren onder namen als 764, No Lives Matter (NLM) en Com. Wat ze delen, is een obsessie met macht, controle en vernedering.

De dochter van Inge werd verkracht en vermoord: 'Ze was vreselijk toegetakeld'Lees ook

Het begint onschuldig

Jongeren worden benaderd via populaire games als Roblox en Minecraft, of via platforms als Discord, Telegram en Instagram. Iemand biedt hulp aan bij een game. Maakt een grapje. Geeft complimenten. Vraagt hoe het gaat. Er is aandacht, zeg maar gerust heel veel aandacht. Er ontstaat een vertrouwensband. Een online vriendschap.

Een kind voelt zich gezien en gehoord.

Maar zodra het contact ‘close genoeg’ is, verandert alles. Het slachtoffer wordt langzaam geïsoleerd van vrienden en familie en raakt verstrikt in een web van manipulatie, dwang en geweld. Wanneer ouders of verzorgers doorhebben wat er speelt, is het in veel gevallen al te laat.

Slachtoffers worden gevraagd om naaktfoto’s te maken. Tegelijkertijd verzamelen de daders persoonlijke informatie: over het gezin, school, woonplaats. Die informatie wordt later gebruikt als chantagemiddel. En dan escaleert het.

Er wordt gevraagd om geweld te plegen. Eerst tegen zichzelf. Om snijwonden te maken. Om scherpe voorwerpen in te brengen, om de namen van groepsleiders in de huid te snijden. Dit ritueel heet cutsigning en geldt als een bewijs van loyaliteit. De beelden worden opgenomen en gedeeld. Daarna volgt geweld tegen anderen. Tegen vreemden, maar ook tegen broertjes en zusjes. In extreme gevallen wordt slachtoffers gevraagd zichzelf live van het leven te beroven, zodat anderen kunnen meekijken.

Georganiseerd systeem

Dit is geen losstaand sadisme, maar een georganiseerd systeem. Dit alles gebeurt op besloten online kanalen, waar weinig zicht op is. Ook verschijnen en verdwijnen er 24/7 nieuwe groepen. Dit maakt het opsporen lastig.

Daders opereren onder schuilnamen als The White Tiger, SKR of CXRPSE. Zelfbeschadiging is een centraal thema. Hoe extremer de daad, hoe hoger de status binnen de groep.

Elsbeths dochter (17) stapte uit het leven: 'Sara liet ons liefdevol achter, ze stuurde zelfs nog rozen'Lees ook

The White Tiger

In Duitsland staat momenteel een 21-jarige man terecht die zichzelf The White Tiger noemde. Hij zou in 2022 een 13-jarige jongen tijdens een livestream hebben aangezet tot zelfdoding. Er liggen meer dan tweehonderd aanklachten tegen hem. Waaronder moord, poging tot moord en grootschalig seksueel misbruik.

Ook in Nederland wordt onderzoek gedaan. Een speciaal politieteam analyseert honderdduizenden berichten, foto’s en video’s die aan deze netwerken gelinkt zijn. Een Nederlandse verdachte zou jongeren hebben gedwongen zichzelf te verwonden en hen hebben gechanteerd met seksueel beeldmateriaal. Slachtoffers moesten zijn naam in hun huid snijden. Hij zag zichzelf als een soort god. Speelde een spel van aantrekken en afstoten.

Een belangrijk misverstand moet worden rechtgezet: deze kinderen (slachtoffers) zijn niet ‘ziek’. Er wordt misbruik gemaakt van eenzaamheid, onzekerheid en mentale kwetsbaarheid. Jongeren die zich anders voelen, of al worstelen met depressieve of suïcidale gedachten, zijn extra gevoelig voor de aandacht en erkenning die deze groepen bieden.

'Het meeste geweld gebeurt achter voordeuren. In woonwijken die er precies zo uitzien als de onze'Lees ook

Daders

Soms worden slachtoffers zelf daders. Onder druk of uit angst worden ze gedwongen anderen schade toe te brengen. Dat kunnen leeftijdsgenoten, huisdieren en soms zelfs familieleden zijn. Alles wordt vastgelegd en opgeslagen in digitale dossiers, zogenoemde lorebooks. Wie wil stoppen, wordt bedreigd met openbaarmaking.

Er zijn gevallen bekend van zelfverminking, zelfdoding en het doden van huisdieren. In één zaak werd een meisje gedwongen het doden van haar hamster live te streamen. Ze moest zijn hoofd eraf bijten. Volgens Europol zijn slachtoffers tussen de acht en zeventien jaar oud. Ook de Nederlandse politie bevestigt tientallen slachtoffers te hebben geïdentificeerd. Schaamte speelt een grote rol: veel kinderen durven geen hulp te zoeken. Ze worden actief ontmoedigd, lees: bedreigd, om met volwassenen of autoriteiten te praten.

Als journalist én ouder vind ik het noodzakelijk om hier steeds opnieuw voor te waarschuwen. Deze netwerken verschuilen zich achter games, memes en ironie, maar de gevolgen zijn allesbehalve virtueel. Ze beschadigen kinderen voor het leven of erger.

Blijf in verbinding

Wat ik hoor, is dat ouders hun kinderen verbieden om online te gamen. Begrijpelijk, maar averechts. Wat verboden is, wordt aantrekkelijk. Een collega vertelde dat op de school van haar kinderen aandacht wordt besteed aan dit fenomeen, in de vorm van ‘digitale zwemles’. Het advies: toon interesse. Vraag hoe het was op Roblox vandaag. Laat je kind uitleggen wat het speelt en met wie.

Juist daar ligt de sleutel: in verbinding blijven. Praten over online risico’s, over het delen van beelden en informatie. Over wat er kán gebeuren, maar zonder angst te zaaien. Niet elk kind komt hiermee in aanraking, maar een beetje wereldwijsheid kan onnoemelijk veel leed voorkomen.

We weten nog niet hoe groot dit probleem in Nederland is. Daarnaast worden niet alle incidenten herkend en geconnecteerd aan dit fenomeen. Wat we wél weten: de slachtoffers zijn jong, de schade is reëel en de digitale wereld waarin dit gebeurt is dichterbij dan veel ouders denken.

Worstel je met suïcidale gedachten of maak je je zorgen om iemand anders? Praat er dan over. Bel 113 of ga naar www.113.nl. Stichting Zelfmoordpreventie is 24 uur per dag en zeven dagen per week bereikbaar.

Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.

'Op slechts een paar meter zat de man die ervan verdacht wordt hun dochter, hun zus, hun geliefde te hebben gedood'Lees ook