Al van jongs af aan was Elize van Steen (28) in de keuken te vinden. Toen ze een ernstig scooterongeluk kreeg, was koken – de eerste maanden met veel moeite – dé manier om door haar herstel heen te komen.
Nu, vier jaar later, is ze nog steeds niet volledig hersteld, maar verzint ze wél de lekkerste recepten voor haar duizenden volgers op Instagram en haar website www.delizabeth.com”.
Het begon allemaal in de keuken bij haar opa. “Ik heb foto’s van toen ik een jaar of twee was, dat ik al naast hem bij de BBQ zat en dat we samen naar de markt gingen om eten te halen. Daar is mijn liefde voor eten ontstaan”, vertelt Elize.
Na haar studie bedrijfskunde merkt ze dat ze tóch iets wil gaan doen wat ze echt leuk vindt. Ze besluit drie maanden naar de Ballymaloe Cookery School in Ierland te gaan. “Dat is echt de meest fantastische plek op aarde om naartoe te gaan als je van eten houdt. Ze verbouwen alles zelf, houden kippen en koeien en leren je te koken vanaf het zaadje dat de grond in gaat tot het eten dat op je bord komt te liggen. Je maakt je eigen kaas, verbouwt je eigen maïs, bakt brood, snijdt lam; het hele plaatje.”
Het wordt haar helemaal duidelijk: dit is wat ze wil blijven doen. “Maar na vijf maanden als foodconcept ontwikkelaar te hebben gewerkt bij een groot internationaal cateringbedrijf, kwam daar helaas een einde aan.” Niet veel later krijgt Elize een ernstig scooterongeluk en loopt ze licht traumatisch hersenletsel op, ook wel PCS (Post Commotioneel syndroom) genoemd.
“Dat is nu dik drieënhalf jaar geleden, maar helemaal hersteld ben ik nog steeds niet. Alle ellende begon met enorme overprikkeling, waardoor ik te veel geluid niet kon verdragen. Mijn kortetermijngeheugen werkte heel slecht, ik had moeite met spraak en kon geen normale zinnen meer maken. Feestjes en etentjes zaten er niet meer in en ik kon eigenlijk helemaal niets meer.”
Koken bleek de beste bezigheid om door haar lange herstel heen te komen. “Soms was ik de hele dag bezig met één recept, omdat ik elke vijf minuten een pauze moest nemen.” Eten is voor Elize altijd een manier geweest om te verbinden. “Culturen, familie, dat vind ik zo geweldig aan eten.”
Die verbinding met de buitenwereld, waar ze door het vele binnenzitten behoefte aan heeft, vindt ze op het moment dat ze haar creaties op social media deelt. “Steeds meer mensen gingen me volgen, wat voor mij heel erg een redding is geweest. Het gaf me een doel en was fijn om niet helemaal afgesloten te zijn van de buitenwereld.”
Nu kookt ze de sterren van de hemel én maakt ze de lekkerste recepten. “Ik kook alles vanuit groenten en wat het seizoen te bieden heeft. Mijn inspiratie haal ik uit tijdschriften en kookboeken. Alles geef ik een eigen draai. Daarnaast verbouw ik bij mijn ouders groenten in een moestuin, kijk ik wat er groeit in de tuin en ga ik daarmee aan de slag.”
Alle recepten deelt ze onder de naam Deli-zabeth (haar volledige naam is Elizabeth) op haar social media, website en sinds kort ook in een boek. “Op een gegeven moment dacht ik: ik wil hier een business van maken. Het was fijn om een project te hebben om naartoe te werken, dus ben ik begonnen met het ontwikkelen van een e-book: The Deli-zabeth Express vol. 1, met recepten die binnen dertig minuten op tafel staan. Zodat je echt lekker eet, maar niet uren hoeft te koken.”
Een deel van de opbrengst van het boek gaat naar de GETaHEAD Brain Recovery Support-stichting. “Ik vind het mooi dat dat het verhaal rond maakt, omdat dit een van de eerste projecten is die ik na mijn ongeluk heb afgerond. Hiermee kan ik andere mensen helpen om hulp te krijgen tijdens hun herstel van licht traumatisch hersenletsel.”
Inmiddels werkt Elize, naast alles wat ze op social media doet, óók nog als freelance receptenontwikkelaar, foodstylist en foodfotograaf. Alles wat je op haar platformen ziet is dus zelf bedacht, gestyled en gefotografeerd. Ben je benieuwd naar haar recepten? Ze deelt er speciaal voor onze lezers eentje uit haar boek.
Shit, Sint moet ook nog koken: 5 x makkelijke maaltijden voor een heerlijk avondje
