Onderweg Naar Morgen-acteur Levi van Kempen werd bekend als Junior Couwenberg in de populaire soapserie. Na de serie bleef hij actief als acteur, stemacteur en presentator, en zo’n tien jaar later voegde hij daar een carrière als piloot aan toe. Dit doet Levi van Kempen nu.
Als jonge acteur brak hij door als loverboy in Onderweg Naar Morgen.
“Ik was zestien toen ik begon met spelen in Onderweg Naar Morgen”, vertelt Levi. “Ik was net klaar met de middelbare school en kreeg meteen na mijn eindexamen een vaste rol in de serie. Dat kwam niet helemaal uit de lucht vallen, want ik deed al jaren auditie voor soortgelijke rollen.” Voor zijn ouders gold echter één duidelijke regel: hij moest eerst zijn middelbare school afmaken. “Dus dat ik precies daarna die vaste rol kreeg, was een droom.”
Levi wist altijd al dat hij acteur wilde worden. “Het maakte me niet uit of dat op tv of in het theater was.” Vóór de soap speelde hij als 12-jarig jongetje onder andere ook in de musical Elisabeth. “En toen ik tien jaar oud was, zong ik al mee bij Kinderen voor Kinderen, zo begon het een beetje.”
Op zijn zestiende kreeg hij de rol van Junior. Een pittige rol, want Junior was een loverboy. “Dat onderwerp speelde toen heel erg in de samenleving. Ik had een vriendinnetje dat ik probeerde de prostitutie in te krijgen. Best heftig om te spelen.” Het voelde voor Levi als een unieke kans. “Onderweg Naar Morgen en Goede Tijden, Slechte Tijden waren dé soaps van dat moment. Daar wilde ik als acteur in spelen. Toen ik mijn eerste draaidag had, kon ik mijn geluk niet op.”
'SpangaS'-actrice Fatma Genç over haar jeugd als actrice: ‘Ik heb me op veel plekken onveilig gevoeld'
Dat hij een loverboy speelde, leverde soms ook ongemakkelijke situaties op in het echte leven. Mensen konden Levi moeilijk los zien van zijn personage. “Ik hoorde een keer een man zeggen dat hij mij wat zou aandoen als hij me tegenkwam. Toen zei ik: ‘Nou, hier sta ik. Ik speel die rol alleen maar.’ Uiteindelijk complimenteerde hij me omdat ik het zo geloofwaardig speelde. Dat was natuurlijk een gek moment.”
Na vijf jaar die rol gespeeld te hebben, kwam er een einde aan Onderweg Naar Morgen. “Ik zat erin tot het bittere einde. Het paste niet meer binnen de omroep en het verdween van de televisie. Voor ons acteurs was dat heel jammer. Maar wel iets wat natuurlijk kan gebeuren.”
Naast acteren had Levi nog een grote droom: vliegen. “Die droom ben ik nooit verloren.” Tussen de opnames door deed hij aan zweefvliegen en haalde later op zijn 26e zijn brevet voor eenmotorige kleine vliegtuigen. Uiteindelijk besloot hij op 29-jarige leeftijd een opleiding bij Transavia te volgen om piloot in de commerciële luchtvaart te worden.
Hoe anders kan het leven lopen: van toeristen naar vakantiebestemmingen vliegen, stond Levi afgelopen maand ineens weer op het podium tijdens het Musical Awards Gala. Hij speelt namelijk in de musical & Juliet. “Dat was mega leuk. De Musical Awards had ik nog nooit gedaan, dus het was best spannend. Maar ook een eer om op dat toneel te staan.”
Waarom hij vanuit de luchtvaart toch weer het podium opzoekt? “Ik vind deze rol van Shakespeare gewoon geweldig. Toen ik auditie deed ging ik er volledig voor. Er zit veel gelaagdheid in de rol en de nummers uit de jaren negentig en zeroes zijn heel herkenbaar.” Piloot blijft hij overigens ook. “Dat hoop ik te blijven doen tot mijn pensioen. Voor de drukke periode rond de musical vlieg ik tijdelijk even niet, maar later in het jaar stap ik gewoon weer in de cockpit. Ik kan niet wachten om mijn twee grootste passies te combineren.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Dominique van Vliet speelde Ellen in 'Onderweg naar Morgen': 'Verschrikkelijk om eruit te gaan'
Roel Janssen laat zich graag meeslepen in de heerlijke wereld van de BN’ers. Als entertainmentredacteur bij LINDA.nl zit hij daarvoor op de juiste plek. Van de relatieperikelen van B&B Vol Liefde-kandidaten tot de modemissers van de Nederlandse jetset.
