Op het Smaragdplein in Utrecht is dinsdagmiddag een man in een elektrische rolstoel door één of meerdere personen in brand gestoken, meldt de politie.
De man, die een beperking heeft, is zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht. Dinsdagavond werd bekend dat een verdachte is aangehouden.
De elektrische rolstoel werd rond 15.30 uur in brand gestoken op het plein, waar veel winkels aan liggen. Volgens de politie hebben veel mensen de man in brand zien staan. “Dat zijn natuurlijk ontzettend heftige beelden”, zegt een woordvoerder van de politie. “Daarom hebben we mensen niet alleen opgeroepen om zich als getuigen te melden, maar ook slachtofferhulp te overwegen.”
De man kan niet zelfstandig lopen. AD Utrecht schrijft dat omstanders de man hebben geholpen door het vuur te blussen en hem af te koelen met een brandblusser. Een woordvoerder van de veiligheidsregio kan dit niet bevestigen. Wel zegt hij dat de man met “zware brandwonden aan armen, rug en hoofd” de ambulance inging.
Op beelden van RTV Utrecht is te zien dat de rolstoel op straat in brand staat. Het slachtoffer zit er dan niet meer in. Later is te zien dat een omstander met een brandblusser het vuur blust.
Een bedrijfsleider van de nabijgelegen Plus meldt aan het AD dat de man, die geen benen heeft, in de rolstoel aan het bedelen was. “Dat doet hij vaker hier”, zegt hij tegen de krant. “We stuurden hem weg, want hij was erg vervelend. Maar kort daarna, terwijl hij er nog stond, kwam een onbekende man aanlopen met een brandende reclamefolder die hij achter de rug van het slachtoffer stopte”, aldus de bedrijfsleider.
Twee bezoekers van een cafetaria tegenover de supermark, zien het slachtoffer vaker rondrijden op het Smaragdplein. Zij stellen dat de dader en het slachtoffer ‘waarschijnlijk een conflict’ hebben. “Maar dit doe je je ergste vijand natuurlijk niet aan. Zo ga je niet met elkaar om, ook al heb je iets tegen een ander”, aldus de mannen tegen de krant.
Burgemeester Sharon Dijksma van Utrecht spreekt van “een gruwelijke vorm van geweld”. “Omdat het slachtoffer geen kant op kon, is de impact zo mogelijk nog groter”, laat ze weten in een verklaring.
“Het is in de eerste plaats afschuwelijk voor het slachtoffer en mijn medeleven gaat zeer naar hem uit, maar deze gebeurtenis heeft ook een heftige indruk gemaakt op de omstanders die dit zagen gebeuren”, zegt Dijksma. “Het spreekt voor zich dat iedereen enorm geschrokken is.”
De burgemeester laat weten dat voor getuigen slachtofferhulp beschikbaar is en dat de politie verder onderzoek doet naar de toedracht.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Vliegpersoneel in paniek: passagier verschijnt met overleden vrouw in rolstoel
