Het verdriet is nog vers. Cody Gakpo en zijn vriendin verloren onlangs hun ongeboren zoontje, maar de Oranje-international heeft volgens bondscoach Ronald Koeman besloten dat hij inzetbaar is voor de WK-wedstrijd tegen Marokko.
Dat zeggen bondscoach Ronald Koeman en aanvoerder Virgil van Dijk aan de vooravond van de wedstrijd.
“Enorm triest nieuws dat Cody en zijn gezin moeten verwerken. Dan is voetbal soms ook een afleiding. Hij heeft uren doorgebracht met zijn vrouw en familie en gaf gelijk aan te willen spelen”, aldus Koeman op zijn laatste persconferentie voor de zestiende finales op het WK in het Monterrey Stadium.
Hij vervolgt: “Ik heb niet het idee dat het verdrietige nieuws dat hij heeft ontvangen dusdanig mee gaat wegen in zijn prestaties.” Noa van der Bij, de vriendin van Cody Gakpo, deelde afgelopen weekend het verdrietige nieuws dat hun ongeboren zoontje tijdens de zwangerschap is overleden.
De spelers en de technische staf van Oranje waren eerder op de hoogte gebracht. “We hebben alles gedaan wat in onze macht lag. Hij heeft de vrijheid gekregen om het hotel uit te gaan en bij zijn familie te zijn. Hij is daar erg goed en volwassen mee omgegaan.”
Ook aanvoerder Virgil van Dijk stond stil bij het immense verlies van zijn teamgenoot. Volgens hem heeft de selectie Gakpo zo goed mogelijk proberen te steunen, terwijl de aanvaller zelf heeft besloten de knop om te zetten richting het WK-duel.
“Dit soort momenten bevestigen maar weer eens dat voetbal bijzaak is”, aldus Van Dijk. “Hij en zijn familie hebben besloten om door te gaan. Wij gaan er alles aan doen om er een speciaal toernooi te maken, ook voor hen.”
Van Dijk heeft er alle vertrouwen in dat Gakpo er mentaal klaar voor is. “Hoe ik Cody gezien en gesproken heb, weet ik zeker dat hij de volledige aandacht op de wedstrijd heeft. Zijn motivatie en focus zullen zeker heel hoog liggen.” De aanvoerder verwacht daarnaast een zware wedstrijd tegen Marokko. “Zij hebben veel kwaliteit, maar wij ook.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Op deze dagen én tijdstippen speelt Nederland tijdens het WK voetbal
