Louise* en haar man hebben drie zoons van vijftien, dertien en elf jaar oud. Ze hoopt dat ze voor hun achttiende geen alcohol drinken, maar vindt dat best een uitdaging.
Want alcohol is helaas vrij ingeburgerd, vertelt ze LINDA.nl, bij jongeren en bij hun ouders.
“Wij drinken wel, maar beperkt”, aldus Louise. Ze staat compleet achter NIX18. “Alcohol drinken is schadelijk voor de ontwikkeling van de hersenen. Ook het concentratievermogen en het geheugen lijden onder alcoholgebruik. Daarom proberen we de jongens zo lang mogelijk niet te laten drinken.”
Ze doen er alles aan om het drinken van alcohol zo lang mogelijk uit te stellen. “We bieden het niet aan. Ook geen 0.0 procent. Dat maakt de stap naar alcohol toch kleiner.” Dat is een goede keuze, meent Ninette van Hasselt. Ze is hoofd van het Expertisecentrum Alcohol en het programma Alcohol bij het Trimbos-instituut. “Als jongeren zien dat hun ouders drinken, krijgen ze een positievere houding tegenover alcohol. Laat zien dat je geen alcohol nodig hebt om het gezellig te hebben.”
Voor de twee jongste zoons van Louise speelt drank nog geen rol, maar bij haar oudste is dat anders. “Hij is een vroege leerling. Veel van zijn klasgenoten zijn al zestien of zeventien. Het wordt hem soms aangeboden. ‘Neem er gewoon eentje’, wordt weleens gezegd. Gelukkig heeft hij nog geen moeite om het af te slaan.”
De invloed van ouders wordt vaak onderschat, blijkt uit onderzoek. Jongeren houden rekening met de regels die ze hebben meegekregen, ook buitenshuis. Daarnaast zien veel ouders de afspraak om niet voor je achttiende te drinken als onhaalbaar. Terwijl regels stellen wel degelijk effect heeft en ervoor zorgt dat jongeren later beginnen met drinken. Ninette: “Weet wie de vrienden zijn van je kind en stel regels en grenzen op, onder andere tot hoe laat ze uit mogen en dat je kind altijd laat weten als hij of zij thuis is van een feestje.”
Binnenkort wordt Louises oudste zoon zestien. “Dat vind ik best ingewikkeld. Moet ik dan alcohol schenken of niet? Ik wil niet dat wij de strengste ouders zijn van allemaal. En als hij niet wil drinken, hoe verhouden we ons dan tot de oudere jongens? Bepalen wij dan voor hen dat zij niet drinken? Je hoort ook dat jongens dan hun eigen alcohol meenemen.”
Louise praat daar niet alleen over met haar man, maar ook met andere ouders. “Dan vraag ik hoe zij dat doen. Het valt me op dat veel ouders gewoon alcohol schenken en zelfs shotjes kopen. Zij denken dat het verstandig is om het gecontroleerd te geven, zodat ze er zicht op hebben en denken: ze doen het tóch wel.”
In de meeste gevallen krijgen jongeren hun eerste glaasje thuis van hun ouders, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die op jonge leeftijd beginnen met drinken, op latere leeftijd vaker een problematische verhouding met alcoholgebruik krijgen. De barrière valt weg, waardoor het zou lijken of je het drinken van je kind goedkeurt. Daarnaast blijkt uit onderzoek dat dat mensen die op jonge leeftijd beginnen met drinken, op latere leeftijd vaker een problematische verhouding met alcoholgebruik krijgen.
Hoe ze gaat proberen het toch voor elkaar te krijgen haar kinderen voor hun achttiende niet te laten drinken? “Door in gesprek te blijven over de negatieve kanten. Ik ben niet veroordelend en niet verbiedend, en ik blijf vragen hoe het zit, wat er gebeurt en speelt.” Ninette juicht dat toe. Als ouder heb je namelijk veel invloed op het gedrag van je kind, ook al doet hij of zij niet altijd wat je zegt. “Ga gewoon het gesprek aan en leg uit waarom het zo belangrijk is dat je kind geen alcohol drinkt.”
De kennis van ouders is vaak nog gering. Ze zijn zich onvoldoende bewust van de schadelijke effecten en er heersen hardnekkige misvattingen. Louise: “Vroeger dacht ik ook dat het verstandig was om je kind zelf zijn eerste glaasje alcohol te geven, maar door de campagne van de overheid weet ik dat dat niet zo is. Die vernieuwende inzichten probeer ik toe te passen.”
De tips die ze andere ouders mee kan geven: “Ik denk dat je moet leren je kind zelf keuzes te laten maken en niet afhankelijk te laten zijn van een groep. Kinderen drinken vaak vanwege de groep, omdat ze het stoer vinden. Wij proberen onze kinderen te leren dat dat niet nodig is. Dat ze het ook leuk kunnen hebben zonder alcohol. Blijf in gesprek, benadruk de negatieve kanten en verdiep je in de materie.”
*Vanwege privacyredenen is de naam van Louise gefingeerd. Haar echte naam is bekend bij de redactie.
Kijk voor meer informatie op de website van NIX18. Omgaan met opgroeiende kinderen en met alle verleidingen die ze daarbij tegenkomen? Hoe je dat kunt doen, vind je op deze website www.helderopvoeden.nl.
Jongeren krijgen hun eerste glas alcohol vaak van hun ouders en dit zijn daar de risico's van
