Het is herfst en dan is niets lekkerder dan vast je volgende trip voorbereiden. Heb je la bella Italia op de planning staan? Dan is Comacchio, ook wel het ‘mini-Venetië’ genoemd, een mooie dagtrip om toe te voegen aan je vakantie.
LINDA.redacteur Ellen bezocht Comacchio en het nabijgelegen Po Delta-natuurgebied, en neemt je mee.
Rijen vol vrolijk gekleurde huizen, groepjes oude Italiaanse mannen aan de aperitivo en kleine keffertjes die koninklijk worden behandeld: hoe Italiaans wil je het hebben? De nickname ‘mini-Venetië’ komt niet uit de lucht vallen. In Comacchio draait namelijk alles om water: de stad is gebouwd op dertien eilandjes, door bruggen met elkaar verbonden. Het ligt zo’n 110 kilometer onder het échte Venetië (2 uur rijden) en 100 kilometer ten noordoosten van Bologna, waar je ook makkelijk op kunt vliegen.
Pas 150 jaar geleden was Comacchio voor het eerst bereikbaar per weg, tot die tijd gebeurde álles via het water. Eeuwenlang draaide de stad op de palingvisserij, waar de nabijgelegen lagune voor werd ingezet.
Het stadje met 22.000 inwoners is ruim 2.000 jaar oud, maar vrijwel alle huizen, bruggen, kerken en torens die je ziet zijn niet ouder dan 400 jaar. In de 17e eeuw werd bijna heel Comacchio namelijk gesloopt en opnieuw gebouwd, op bevel van de paus. Zelfs de kathedraal uit het jaar 708 werd vervangen door een nieuwe, in prachtige barokstijl.
Een van de grote blikvangers van de stad is de Trepponti-brug, maar ook het gebouw van Museo Delta Antico is imposant. Verder is het vooral heerlijk struinen langs alle gekleurde gevels en stenen bruggen. En geen zorgen als je een keer je zonnebril in het water laat vallen: de kanalen in de stad zijn slechts een halve tot anderhalve meter diep. Met een beetje creatief hengelen heb je ‘m zo weer terug.
Onontdekte parel: deze prachtstad in Noord-Italië is het omrijden waard (en nog heerlijk rustig)
Het centrum van Comacchio kent een aantal fijne restaurants, voornamelijk gelegen aan de kanaaltjes van Via Edgardo Fogli en Via Ludovico Muratori. Een ontbijtje of espresso wegtikken doe je het best bij Bar Ragno: niet alleen het meest fotogenieke punt van de stad, maar ook een heerlijk terras dat zowel zon als schaduw kent. Ook perfect voor een aperitivo in de middag.
Mosselen en oesters zijn hier graag geziene gasten op de eettafel. De Italianen hebben zelfs een nieuw type oester weten te kweken, La Mignon. Dit oestertje heeft de grootte van een 2 euromunt en ziet er dus niet alleen schattig uit, maar valt ook nét wat makkelijker op te slurpen.
De lagune wordt nog altijd gebruikt voor visserij, lekker zwemmen is daar dus geen optie. Gelukkig zit je met slechts tien minuten rijden al aan de kust van de Adriatische zee. Daar vind je meerdere lido’s, kleine badplaatsjes zoals Porto Garibaldi, waar je heerlijk kunt plaatsnemen op een strandbed. En wie langs de omliggende akkers rijdt, ziet waarschijnlijk opvallend veel tomaten liggen: die worden grotendeels verscheept naar de Mutti-fabriek. Weet je meteen waar je tomatensaus precies vandaan komt.
Houd iemand in jouw reisgezelschap toevallig van vogels? Rondom Comacchio zie je ze vliegen. Letterlijk: de Po Delta staat namelijk bekend als een van de beste plekken om vogels te spotten en huisvest zo’n 350 soorten. Terwijl diegene op de uitkijktoren met een verrekijker in de weer is, kun jij genieten van een heerlijk hapje eten bij Il Bettolino – het nabijgelegen restaurant. Denk rood-wit geblokte tafelkleedjes, houten stoelen en jawel: veel visgerechten. Ook hier wordt veel sparkling rode en witte wijn geserveerd, een lokale specialiteit die gemaakt wordt met de Fontana-druif. Extra lekker als de temperaturen wat oplopen.
Een van de meest opvallende vogels in de Po Delta is natuurlijk de flamingo. In 1991 daalden een paar honderd Franse flamingo’s neer in de lagune, maar na een paar jaar enthousiast broeden is het aantal gegroeid naar 20.000 – bijna één flamingo per inwoner. Ze blijven eigenlijk het hele jaar op dezelfde plek, dus als je de Po Delta bezoekt is de kans groot dat je een paar van die lichtroze rakkers tegenkomt. Als je ze van wat dichterbij wilt zien, kun je een tour boeken per fluisterboot: zo vaar je ook meteen de lagune over en leer je het een en ander over de visserij van vroeger.
De lekkerste periode om Comacchio te bezoeken? In april-mei of september-oktober. In het hoogseizoen kan het hier flink heet worden en door de waterrijke omgeving ook behoorlijk benauwd. Met een waaier en flesje water kom je natuurlijk een heel eind, maar we hebben je in ieder geval gewaarschuwd.
Het grootste voordeel dat daar tegenover staat: het is hier nog niet zo stervensdruk, net als in de charmante, nabijgelegen stad Ferrara. Alleen dát is het omrijden al waard, als je ’t ons vraagt.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Op vakantie naar Italië? Volgens de Italianen zelf zijn dit dé plekken waar je moet zijn
Ellen Hensbergen is senior redacteur bij LINDA.nl en richt zich voornamelijk op persoonlijke verhalen en maatschappelijk relevante onderwerpen. Ze woont in hartje Amersfoort en bezoekt in haar vrije tijd het liefst een concert (of dertig).
