JIM MERCKX (38) werkt in de zorg en is getrouwd met Carlo Holsteens. “In het begin was ik zenuwachtig. Je moet in het water op je ademhaling letten. Zak je bijvoorbeeld in een ontspannen houding, dan verbruik je minder energie en zuurstof. ‘Ontspan als je naar beneden duikt’, zei de dame die de kennismakingsclinic gaf. En: ‘Je moet je billen omhoog richten.’ Goh, daar heb ik doorgaans geen problemen mee, dacht ik nog. Maar onder water bleek het flink aanpoten. Ik voelde waterangst. Langzaam maar zeker kwam ik tot rust en voelde ik me onoverwinnelijk. Ik vind het een trotse, ijdele sport. Voor sommigen is het praktischer als ze zwemmen met een gewichtsgordel die hen omlaag houdt of een duikbril voor beter zicht.