Heeft iedereen per nacht evenveel uren slaap nodig? En waarom valt de een al in slaap na de eerste aanraking met het kussen, terwijl de ander soms elke nacht uren plafonddienst draait?
LINDA. vraagt alles over slaap aan neuroloog en somnoloog Casper van Oers (49). Hij is werkzaam voor het slaapcentrum van het Amphia Ziekenhuis in Breda.
Dat de ene persoon genoeg heeft aan zeven uur slaap per nacht en dat de ander zich pas uitgerust voelt na acht uur slaap, is volgens Van Oers helemaal niet gek. “Je ziet al bij kinderen een verschil in slaapbehoefte. Zo slaapt het ene kind al langer dan het andere kind.” De neuroloog en somnoloog legt uit dat een nacht van ongeveer acht uur slaap de maatstaaf is voor ‘een goede nacht’. “Een beetje meer of minder maakt niet veel uit.”
Van Oers ziet momenteel bij steeds meer mensen slaapproblemen voorbijkomen, voornamelijk onder jongeren en jongvolwassenen. “Dat heeft veel verschillende redenen. Zo worden we meer dan vroeger blootgesteld aan toxische stoffen, leven we deels in kunstmatig licht waardoor ons slaapritme is veranderd én zijn er veel communicatiemogelijkheden waardoor je veel en langdurig wordt geprikkeld.”
Slaapverlamming is eng, maar écht niet gevaarlijk: 'Er dansten horrorkinderen om m'n bed'
Het belang van slaap wordt volgens Van Oers tegenwoordig niet altijd meer als belangrijk genoeg gezien. “Slapen is hetzelfde als eten en drinken. Als je niet eet of drinkt ga je uiteindelijk dood, datzelfde geldt ook voor slaap. Sommige mensen slapen de tijd die nog overblijft na een lange en drukke dag. Er wordt te weinig tijd voor vrijgemaakt, terwijl slaap noodzakelijk is.”
Slecht slapen moet niet worden verward met insomnia, beter bekend als chronische slapeloosheid, benadrukt Van Oers. “Insomnia is een ingewikkelde ziekte. Er zit altijd een stukje biologie achter en een stukje gedrag.” Dat laatste wordt omschreven als slaaphygiëne.
“Slaaphygiëne zijn alle gewoonten die van invloed zijn op je slaapkwaliteit. Doe je bijvoorbeeld veel dingen in bed die niks te maken hebben met slaap? Dan kan de associatie tussen je bed en slapen minder sterk zijn. Of neem je nog cafeïne vlak voor het slapengaan en stel je je bloot aan veel indrukken net voor je naar bed gaat? Dat kan allemaal van invloed zijn op je slaapkwaliteit.”
Wie langdurig slecht slaapt ontwikkelt volgens Van Oers in sommige gevallen patronen die de slapeloosheid kunnen onderhouden of verergeren. De slapeloosheid heeft dan voornamelijk een psychische oorsprong. “Wie een tijd slechter slaapt, schat de eigen slaap waarschijnlijk een stuk korter in dan dat het werkelijk is. Het kan dat ze denken dat ze elke nacht drie uur wakker hebben gelegen, maar in werkelijkheid heeft men tijdens die uren een aantal momenten geslapen. Al weten ze dat dan vaak niet meer.”
Als koppel apart slapen: dit doet 'sleep divorce' met je relatie en nachtrust
Om je slaap te verbeteren, adviseert Van Oers dus om je slaaphygiëne te verbeteren. “Denk aan vaste bedtijden, slapen in een donkere en koele kamer, genoeg beweging, geen alcohol én weinig prikkels voor het slapengaan.”
Of je weet of je voldoende hebt geslapen, hangt volgens Van Oers af aan hoe fit je je de volgende dag voelt. “Als je overdag geen last hebt van vermoeidheid en je je fris voelt, dan zul je genoeg geslapen hebben. Tuurlijk kun je de ene dag wat vermoeider zijn dan de andere dag, maar dat betekent niet gelijk dat je te weinig geslapen hebt of een slaapprobleem hebt.”
Dit artikel is onderdeel van het LINDA.dossier ‘SLAAP’. Wil je meer lezen over dit onderwerp? Dat kan hier:
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Wanneer ouders rusten, zorgt night nanny Chai voor de baby: 'Drie uur slaap is een goede nacht'
