Valse belofte

Modellen, grote modellenbureaus en modetijdschriften spraken dat onderling af. Ook moesten ze beter begeleid worden. Maar aan die belofte houdt niet iedereen zich, weet ook model Jessica Gyasi, met wie wij belden. Sinds haar vijftiende is ze model. Daarnaast werkt ze momenteel aan een documentaire over gelijkheid binnen de modeindustrie. Als we haar vragen terug te denken aan het begin van haar modellencarrière, vertelt ze dat ze erg onzeker was.

https://www.instagram.com/p/BcnBtFClQ_V/?hl=nl&taken-by=jessica_gyasi

‘Rillend van de kou’

“Ik wist toen nog totaal niet hoe ik mijn grenzen moest aangeven. Je wordt echt in het diepe gegooid en krijgt amper begeleiding.” Jessica kan zich nog goed een moment herinneren waarop dit gevoel overheerste. “Ik stond in mijn onderbroek in een studio, omringd door mensen die twee keer zo oud waren als ik, wachtend totdat een nieuw kledingsetje me zou worden aangereikt. De styliste was weggelopen voor een overleg met de fotograaf. En dus stond ik daar, rillend van de kou en overstelpt door onzekerheid.”

Over je grenzen heen

Ondanks dat Jessica weet dat haar collega’s haar niet uit kwade wil in de kou lieten staan, durfde ze op dat moment niks te zeggen. “De machtsverhouding is duidelijk aanwezig en de confrontatie aangaan is meer dan eng.” Die confrontatie is ze vaker uit de weg gegaan. “Bijvoorbeeld als ik uren achter elkaar moest werken, bijna omviel van de honger, maar niet durfde aan te geven dat ik echt even iets moest eten. Je krijgt achteraf altijd wel een maaltijd, maar dan ben je eigenlijk al over je grenzen heen gegaan.”

Angstcultuur

En daar ligt volgens het model precies het probleem. “Er heerst binnen de modewereld een angstcultuur. Angst bij modellen om nee te zeggen, te bang om je imago te schaden en te verlegen om om duidelijkheid te vragen.” Jessica heeft echter nooit de opdracht gekregen naakt te poseren zonder dat ze daar van te voren vanaf wist, zoals andere modellen in de enquête wel aangeven. Dat komt volgens het model mede door haar modellenbureau. “Mijn bureau ziet er altijd heel strikt op toe dat ik volledig achter mijn klussen sta. Op de set heb ik me gelukkig altijd veilig gevoeld. En dat benadrukt maar weer hoe belangrijk begeleiding is.”

https://www.instagram.com/p/BbbwoZLlg93/?hl=nl&taken-by=jessica_gyasi

Transparantie

Zelf heeft Jessica ‘The Model’s Health Pledge’ niet ondertekend, maar ze is wel één van de modellen die fungeert als klankbord. “Ik ben van mening dat er vooral gewerkt moet worden aan de transparantie en communicatie binnen de modewereld.” Ook eerlijkheid en openheid zijn onderwerpen die het model belangrijk vindt.

‘We maken te gekke dingen mee’

“Iedereen heeft het recht om te weten waar hij of zij aan toe is, en daar iets van te mogen zeggen als het niet helemaal lekker voelt.” Tot slot wil Jessica benadrukken dat ze al jaren met plezier werkt als model en dat er in Nederland over het algemeen goed voor modellen wordt gezorgd. “We maken te gekke dingen mee, maar er blijft altijd ruimte voor verbetering.”

Lees ook
Model schrijft column: ‘Mijn botten staken uit en ze vonden me nog steeds te dik’