Samen is leuker dan alleen. Bijna de helft van de Nederlanders voelt zich weleens eenzaam, of zoekt verbinding. Het Oranje Fonds helpt mensen met het vinden van een maatje, met behulp van verschillende organisaties. Driewekelijks delen maatjes hun verhaal met LINDA. en vertellen waarom het voor hen zo waardevol is.
Deze keer zijn dat Letty (68) en Madeleine (40).
Wanneer Madeleine en haar ex-man uit elkaar gaan, belandt ze in een ingewikkelde scheiding. “Het contact met hem was lastig. Mijn ex is heel dwingend en probeerde mij altijd een rotgevoel te geven. Hij bleef maar appen, mailen en stoken om me op de kast te jagen”, vertelt Madeleine.
Een vriendin van Madeleine raadt haar aan contact op te nemen met Humanitas, een vrijwilligersorganisatie die mensen tijdelijk ondersteunt. “Ik dacht: ik kan het proberen en als het niets is, stop ik ermee. Is het wel wat? Dan is het alleen maar fijn. Als zij dat niet had voorgesteld, was het nog lang zo doorgegaan.”
Letty is vrijwilliger bij Humanitas en ondersteunt mensen bij echtscheidingen en omgangsregelingen. Zelf maakte ze ooit een scheiding mee. “Het was geen vechtscheiding, maar ook dan is het gedoe. Denk aan de financiële afwikkeling en kinderen die in het spel zijn. Je moet veel loslaten en je overgeven aan de situatie. Juist door mijn eigen ervaringen kan ik op die fronten, zeker emotioneel, iets voor anderen betekenen.”
Volgens Letty is ondersteuning in deze kwetsbare periode essentieel. “Een relatie begin je uit liefde, met de gedachte dat dit standhoudt. Als dat niet lukt, is de teleurstelling groot. Ik merk dat vooral vrouwen zichzelf daarin kwijtraken en er mentaal aan onderdoor kunnen gaan.”
Bij Madeleine slaat die kwetsbaarheid om in machteloosheid. “Op een gegeven moment wist ik van gekkigheid niet meer waar ik het zoeken moest. Ik verdedigde mezelf continu, ook al had ik niets fout gedaan. Doordat ik dat deed, bleef mijn ex doorgaan. Toen ik bij Humanitas binnenkwam, ging het echt niet goed met mij.”
Diana (51) hielp Agapi (43) als rouwmaatje, nu zijn ze vriendinnen: 'We klikten vanaf het eerste moment'
Letty herinnert zich dat nog goed. “Ik zag een vrouw die zich stoer voordeed, maar daaronder zat veel verdriet en machteloosheid. Ze was ten einde raad door de situatie. Iedere keer wist haar ex haar klein te krijgen en haar een rotgevoel te geven.”
Madeleine zag meteen dat Letty een ander type was dan zijzelf. “Wij zijn twee totaal verschillende types. Echt het tegenovergestelde.” Juist die tegenstelling zorgt voor een verrassend fijne dynamiek. “Binnen twee tellen voelde het vertrouwd. Ik kon alles tegen haar zeggen.”
Letty: “Ik probeerde een ingang te vinden en die vond ik vrij snel in het overmatige contact van haar ex. Zij had het gevoel dat ze overal op moest reageren, wat voor veel onrust zorgde. Met haar heb ik vooral gekeken hoe belangrijk het is om niet te reageren, behalve als het om appjes over hun kind ging.”
Juist dat maakt de situatie zo ingewikkeld. “Als we geen kind hadden gehad, was het heel anders verlopen. Waarschijnlijk had hij nog steeds contact gezocht, maar dan was het na een tijdje doodgebloed of had ik hem kunnen blokkeren. We moeten wel contact houden, dat maakt het zo moeilijk”, vertelt Madeleine.
Madeleine heeft veel aan de adviezen van Letty. “Een keer, op een zaterdagavond, werd ik overspoeld met appjes van mijn ex. Letty had gezegd dat ik haar op elk moment kon bereiken. Ik vroeg haar of we de dag erna konden bellen, omdat ik niet meer wist wat ik moest doen. Letty zei: ‘Leg het naast je neer, morgen is een nieuwe dag’. Die zin herhaal ik nog steeds als ik het moeilijk heb en gebruik ik nu ook bij anderen. Alleen het appcontact met haar die avond gaf me al zoveel rust dat we de volgende dag niet eens meer hoefden te bellen.”
Masoud (28) vluchtte uit Iran, nu is hij maatjes met Kevin (24): 'Onze vriendschap is mijn veilige haven'
De hulp van Letty reikt verder dan de scheiding alleen. Door de situatie heeft Madeleine weinig tijd voor haar vriendinnen en is ze vooral met zichzelf bezig. “Als zij iets hadden, had ik geen ruimte om hen te ondersteunen. Daar heb ik me erg schuldig over gevoeld. Letty moedigde me aan om dit met hen te delen, en ik kreeg alleen maar begripvolle reacties. Als ik dat niet had gedaan, was ik met dat schuldgevoel blijven rondlopen.”
Voor Letty zit de waarde van het traject niet in wat het haar oplevert, maar in wat het voor Madeleine betekent. “Het geeft voldoening als je merkt dat je met simpele, maar essentiële dingen zo’n verschil kunt maken. Dan voel je dat je op de goede weg zit.”
Inmiddels is het maatjestraject afgerond en gaat het beter met Madeleine. Het contact tussen de twee is gebleven. “Het is een vorm van vriendschap, maar niet zoals je die normaal ontwikkelt. Je begint op een ander punt. Het contact is gelijkwaardig; juist dat maakt het leuk om contact te blijven houden.”
Ze gaan regelmatig samen wandelen en kletsen over van alles en nog wat. “De inhoud van onze gesprekken is veranderd. Eerst ben je vooral bezig met het traject, nu kletsen we allebei. Onze ontmoetingen zijn niet beladen; dat zijn ze eigenlijk ook nooit geweest. We lachen veel met elkaar.”
Het contact is niet alleen voor Madeleine leerzaam. Letty: “Haar veerkracht, flexibiliteit en de manier waarop ze emotie toont, vind ik bijzonder. Het geeft mij hoop om te zien hoe zij hier bovenop is gekomen. Dan denk ik: wat zijn we eigenlijk veerkrachtig, en wat kunnen we als mens veel aan.”
LINDA. en Oranje Fonds bundelen hun krachten om meer maatjes te werven. Van taalmaatje, tot sportmaatje, van rouwmaatje tot gezinsmaatje tot mentormaatje. Allemaal met als doel ertoe te doen voor een ander. Geïnspireerd door het verhaal van Letty en Madeleine en wil je zelf maatje worden? Kijk op oranjefonds.nl/maatjes.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Yara (24) en Joop (84) zijn maatjes: 'We hebben het getroffen met elkaar'
