Patrick legt uit hoe hij de gesprekken voert: “Vrienden zeggen vaak tegen mensen die rondlopen met zelfmoordgedachten: ach, morgen voel je je vast beter. Hoewel dat vast goed bedoeld is, werkt dat niet. Ik luister. En ik vraag door als ik het niet begrijp. De hoofdpersonen hebben dat als prettig ervaren.”

Strijd

In totaal zijn er vijf mensen door Patrick gevolgd. Zij worstelen allemaal dagelijks met de vraag hoe ze de dag door moeten komen. Iedere dag is een strijd met het leven.  De presentator heeft daar zelf geen last van. “Als ik ’s morgens opsta denk ik: zo, wat gaan we vandaag weer doen? Ik krijg energie van de dag. Bij de mensen uit de serie kost de dag energie. Zodra ze wakker worden denken ze: hoe kom ik deze dag door? Ze hebben een ziekte, een aandoening, waardoor iedere dag een worsteling is.

Depressie en zelfmoordgedachten komen heel veel voor in Nederland. Zoveel dat Patrick vond dat er meer aandacht voor moest komen. “Hoe komt het dat er iedere dag vijf mensen een einde aan hun leven maken en er 100.000 zelfmoordpogingen per jaar zijn? Dat heeft ook effect op al hun vrienden en familie. Al die mensen kennen ook weer mensen. Kortom, vrijwel iedereen komt in aanraking met dit moeilijke thema.”

Lees ook
De moeder van Milou (29) pleegde zelfmoord: ‘Ik hoopte nog dat het mislukt was’

Toch wordt er weinig over zelfmoordgedachten gesproken. En dat terwijl erover praten ertoe kan leiden dat minder mensen tot zelfdoding overgaan. Patrick hamert erop dat oprecht met elkaar in gesprek gaan helpt.

Worsteling

Voor de serie wilde hij de deelnemers begrijpen door intensief met ze in gesprek te gaan. Begrijpt hij de hoofdpersonen na ze een jaar te hebben gevolgd? “Deels”, denkt Patrick. “Deze mensen hebben mij een kijkje in hun leven en in hun hoofd gegeven en ik zie hun worsteling. Ik heb hun pijn leren begrijpen, dat wel. Een van de kandidaten zei: “Patrick, je bent een heel eind gekomen, maar je kunt mij niet helemaal begrijpen als je niet het gevoel hebt dat je niet op deze wereld thuis hoort. Dat zwarte randje, dat heb jij niet.”

Wat hoopt hij met de serie te bereiken? “Iedereen komt ooit wel eens in aanraking met zelfmoord. Door Leven voor de Dood te bekijken ga je het misschien beter begrijpen én krijg je zelf het lef om een goed gesprek niet uit de weg te gaan. Het taboe doorbreken en erover praten kan helpen om zelfdoding te voorkomen.”

Leven voor de Dood is vanaf 21 april iedere woensdag om 21.30 uur te zien bij BNNVARA op NPO 1.

Loop jij rond met zelfmoordgedachten? Neem dan contact op met de hulplijn voor zelfmoordpreventie via het nummer 113 (chatten kan ook) of bel gratis naar 0800-0113.

Lees ook
Tiktokker Dazharia (18) overleden na zelfmoord: ‘Dit is mijn laatste post’