Amerikaanse turnster Simone Biles heeft zich bij de Olympische Spelen afgemeld voor de individuele meerkamp-finale. De titelverdediger trok zich dinsdag terug uit de landenwedstrijd.
In eerste instantie leek het om een medisch probleem te gaan, maar later verklaarde Biles zelf dat ze kampt met mentale problemen.
Biles verliet na haar enige sprong in de landenwedstrijd even de hal met de teamarts. Enkele minuten later keerde de viervoudig olympisch kampioene van Rio de Janeiro terug in haar trainingspak, om haar teamgenoten aan te moedigen. Haar teamgenoten moesten zonder hun grote troef het goud aan Rusland laten.
Na de kwalificaties, waarin ze de hoogste score neerzette, liet Biles echter al weten last te hebben van de druk. “Ik voel me echt alsof ik momenteel de last van de hele wereld op mijn schouders heb. Ik veeg het weg en doe alsof het geen invloed op me heeft, maar verdorie, soms is het zwaar. De Olympische Spelen zijn geen grapje”, aldus de turnster.
Biles hield het tijdens de persconferentie bij een korte verklaring. “Uiteindelijk zijn we allemaal mensen. We moeten onze lichaam en geest goed beschermen en niet roekeloos de arena instappen omdat de buitenwereld dat van ons verlangt.”
Volgens de Amerikaanse gymnastiekfederatie wordt per dag bekeken of Biles in staat is om in Tokio volgende week wel aan de toestelfinales mee te doen. “We steunen deze beslissing van Simone en juichen haar moed om haar welzijn voorop te stellen toe. Haar moed laat maar weer eens zien waarom ze een rolmodel is voor zovelen”, aldus USA Gymnastics.
En hij....gáát? Epke Zonderland (35) stopt met turnen
