Tennisicoon Rafael Nadal kondigt zijn pensioen aan: de 38-jarige Spanjaard, met maar liefst 22 grandslamtitels op zijn naam, stopt na dit seizoen. Dat maakt hij bekend in een video op sociale media.
“Dit is een moeilijke beslissing, maar alles in het leven heeft een begin en een einde.”
Nadals indrukwekkende loopbaan omvat 92 titels en ruim 135 miljoen dollar aan prijzengeld. Een groot deel van zijn succes behaalde hij op het gravel van Roland Garros, waar hij veertien keer de titel wist te winnen. Hierdoor kreeg hij de bijnaam ‘King of Clay’.
Tijdens zijn carrière voerde Nadal legendarische duels uit met zijn grootste rivalen, Roger Federer en Novak Djokovic. Vooral de Wimbledon-finale van 2008, waarin hij Federer versloeg, wordt nog steeds gezien als een van de beste tenniswedstrijden ooit.
In de afgelopen jaren kreeg Nadal echter te maken met een reeks blessures, waardoor hij na de Olympische Spelen in Parijs, waar hij in de tweede ronde verloor van Djokovic, niet meer in actie kwam. Inmiddels is hij gezakt naar de 158e plaats op de wereldranglijst.
Zijn officiële afscheid zal plaatsvinden na de Davis Cup Finals in november in Málaga. Daar staat hij op 19 november in de kwartfinale tegenover Nederland.
Mysterieuze verdwijning toptennisser Camila Giorgi houdt Italië in de greep
