Personages

Ferguson vertelt over de inspiratie voor de personages uit het boek. Die blijken gebaseerd op haar familie. Zo lijkt de hoofdpersoon Genie sprekend op een van haar dochters, prinses Eugenie. “Ze heeft een grote passie voor het verminderen van het eenmalige gebruik van plastic. En in haar werk met het Anti-Slavery Collective geeft ze iedereen een stem, net als mijn heldin Genie. Eugenie is sterk, vastberaden en zoekt altijd naar de waarheid in alles wat ze doet.” De eikenboom lijkt op Sarahs vader. “Hij heeft dezelfde borstelige wenkbrauwen, vriendelijke ogen en is erg wijs.”

Sarah wijdt haar volgende boek aan haar dochter Beatrice. “Het gaat Trixi-Belle heten en is voor Beatrice. Zo gelukkig als ze nu is, heb ik haar nog nooit gezien. Zij en haar verloofde Edo zijn erg verliefd en dat ze gaan trouwen vult mijn hart met vreugde.” De bruiloft van prinses Beatrice en zakenman Edoardo Mappelli Mozzi zou op 29 mei plaatsvinden, maar is uitgesteld door de coronacrisis.

Missie

Na meer dan dertig jaar blijft de hertogin van York nog steeds nieuwe prentenboeken maken, omdat ze een missie heeft. “Mijn droom is dat kinderen opgroeien in een wereld waar vriendelijkheid en empathie heersen en waar verschillen worden gevierd in plaats van bespot”, zegt ze. “De wereld zou een saaie plek zijn als we allemaal hetzelfde voedsel aten, dezelfde kleding droegen, dezelfde routine in ons leven volgden. Het is diversiteit die onze wereld ten goede kleurt.”

Ze hoopt dat ze ooit verhalen kan vertellen aan haar eigen kleinkinderen. “Dat zou het meest geweldige gevoel van vreugde zijn”, zegt ze. “Als ik zo gelukkig ben om kleinkinderen te krijgen, zal ik elke dag een verhaal voor ze maken.” De zestigjarige ex-vrouw van prins Andrew heeft in haar carrière meer dan 25 boeken geschreven. Vooral haar kinderreeksen Budgie the Little Helicopter en Little Red waren een groot succes.

Of haar ex-man, prins Andrew, ook een rol in haar boeken krijgt, daar laat de hertogin zich niet over uit.

Lees ook
Waarom ‘De Zeven Zussen’ -boeken nu zo razend populair zijn