De Franse aartsbisschop Philippe Barbarin werd veroordeeld tot een halfjaar celstraf omdat hij verzuimde kindermisbruik te melden. Hij diende zijn ontslag in, maar de paus weigert dat te accepteren.
Hij is nog niet overtuigd van Barbarins schuld.
Verrassende celstraf
De 68-jarige Barbarin zou te weinig hebben gedaan aan de beschuldigingen van seksueel misbruik in zijn bisdom. Een priester wordt ervan verdacht dat hij in de jaren tachtig en negentig kinderen heeft misbruikt. De bisschop kreeg voor het wegkijken een half jaar celstraf, wat zowel voor de aanklagers als de verdediging van Barbarin als een verrassing kwam.
De aanklagers hadden namelijk helemaal geen veroordeling of straf geëist, onder meer omdat belangrijke feiten inmiddels verjaard zijn. Vijf medebeklaagden, ook geestelijken, werden allemaal vrijgesproken. Barbarin ging in hoger beroep, maar nam desondanks ontslag. De advocaten van de Fransman noemen de zaak een showproces, waarin justitie zich liet leiden door media-aandacht.
Bij een bezoek aan het Vaticaan, kreeg Barbarin te horen dat paus Franciscus het ontslag niet accepteert. De paus is niet overtuigd van zijn schuld. Franciscus vindt dat Barbarin zelf mag doen wat goed is voor zijn bisdom, dus besloot hij zich tijdelijk terug te trekken uit zijn functie.