Doodswens

Zo’n tienduizend Nederlandse 55-plussers hebben nagedacht over euthanasie en hebben een concrete doodswens. Dat betekende in eerste instantie niet dat je dan ook daadwerkelijk op een zelf gekozen moment je leven kon beëindigen, mocht het lijden te groot worden. Was je niet meer in staat je keuze te bevestigen, dan gebeurde er helemaal niks.

Lees ook
Euthanasie-arts Willeke (69): ‘Het mag nooit routine worden’

Maar de Hoge Raad heeft besloten dat dat anders moet. De zaak kwam aan het rollen met de vervolging van een huisarts die euthanasie had toegepast op een 74-jarige vrouw met dementie uit Den Haag. Voordat ze ernstig begon te dementeren, schreef ze op dat ze niet meer zou willen leven als ze zo ziek zou worden als ze zou worden. Maar toen het zover kwam, kon ze deze wens niet meer bevestigen en gaf ze tegenstrijdige signalen. De arts in kwestie besloot toch tot euthanasie over te gaan.

Openbaar Ministerie

De huisarts is destijds ontslagen van rechtsvervolging omdat ze ter goeder trouw gehandeld had, maar de kous was daarmee niet af. Het Openbaar Ministerie stapte naar de Hoge Raad om meer duidelijkheid te krijgen over wat geoorloofd is en wat niet.

Lees ook
Vrouwelijke psychiatrische patiënten kiezen vaker voor euthanasie

“Het gaat niet alleen om bewoordingen. Ook om andere omstandigheden waaruit de bedoeling van de patiënt kan worden afgeleid,” zo sprak de Hoge Raad. Wel moet er voldaan worden aan alle wettelijke eisen. Zo moet er sprake zijn van ‘ondraaglijk en uitzichtloos lijden’. De rechters benadrukken in hun uitspraak dat euthanasiezaken zoveel mogelijk aan medische experts overgelaten moeten worden.