Geen vast woonadres

Tussen haar zestiende en twintigste leefde Nicole uit haar rugzak en woonde ze bij ‘wie haar maar in huis wilde toelaten’, dus je kunt wel stellen dat ze van ver gekomen is. “Ik ben heel erg op mezelf, altijd al geweest, dus familie en vrienden vinden het niet per se moeilijk dat ik nu naar het buitenland verhuis. Het enige verschil is dat heel Nederland het nu weet.”

Op een bandje

You werd vervroegd uitgebracht nadat het eind vorig jaar door Amerikaanse radiostations werd opgepikt. “De single was ter voorbereiding naar hen gestuurd, en een paar gingen het al draaien. Toen explodeerde de boel ineens. Veel mensen vroegen zich af naar wie ze toch luisterden, en You belandde zo uiteindelijk in de Shazam Top 60 (een lijst met nummers die worden gezocht via liedjeszoekmachine Shazam, red.). Ik hoorde zelfs dat mensen mijn nummer met een bandje van de radio opnamen, omdat het niet op Spotify of iTunes stond. Daarom hebben we het eerder uitgebracht dan onze bedoeling was.”

Lees ook
Fan springt op podium tijdens optreden Beyoncé en Jay-Z, maar dansers grijpen in

Jaren trainen

Hoe het is om haar eigen nummer op de radio te horen? “Zo fijn! Na tien jaar zo hard werken met zó veel liefde te worden ontvangen maakt je heel dankbaar. Dan weet je: dat doorzetten is niet voor niets geweest. Surreëel vind ik het niet. Ik ben er wel nuchter onder, omdat ik hier voor mijn gevoel al jaren voor ‘getraind’ heb, zoals een sporter traint voor het WK.”

Focus

Tijdens The Voice, het programma dat ze in de kwartfinales moest verlaten, studeerde Nicole al aan het Conservatorium. Na haar deelname was ze op veel verschillende manieren bezig met muziek: van muziekles geven aan probleemjongeren tot teksten schrijven voor dj’s en van reclamejingles inzingen tot optreden op bedrijfsfeesten. Begin vorig jaar besloot Nicole met die werkzaamheden te stoppen. “Ik besloot dat ik echt moest focussen op wat ik wilde, de sprong naar het echte artiestenbestaan moest wagen. Een maand later ging de telefoon en hoorde ik dat Roc Nation wilde dat ik een showcase bij hen kwam geven.”

‘Dit is je kans’

Een week later was Nicole in Atlanta, Georgia. Hoe nerveus ze was? “Natuurlijk was het superspannend, maar ik sprak mezelf streng toe: ‘Meid, er is nu geen tijd voor spanning. Dít is je kans.'” Nicoles optreden werd onwijs positief ontvangen. Toch duurde het nog zes maanden voor ze hoorde dat het label haar wilde tekenen. “Ik ging er eigenlijk al van uit dat het niet meer zou doorgaan. Maar het had gewoon even geduurd omdat er een heel nieuw team was samengesteld. Zij hoopten juist dat ik geen gesprekken had met andere partijen.”

Jay-Z ontmoet?

Een platencontract bij Roc Nation stond al jaren op Nicoles lijstje – letterlijk. In 2011 begon zij namelijk aan een lijstje met doelen die zij in de jaren erna wilde behalen. De vraag op iedereens lippen is nu natuurlijk: heeft ze de grote baas Jay-Z ook al ontmoet? “Nee, nog niet. Maar dat zal zeker gebeuren. Hij heeft alle muziek wel gehoord en een ‘go’ moeten geven – anders zou het niet door zijn gegaan, elke baas moet akkoord zijn. Het is prachtig om te weten dat hij in het project gelooft.”

Voorgangers

Een single uitbrengen in de VS is helaas niet altijd een garantie voor het vasthouden van succes: Esmée Denters raakte haar platencontract na haar debuutalbum kwijt, en van Natalie La Rose – die in 2015 een top 10-hit scoorde in de VS met Somebody – hoorden we de laatste jaren niets meer. Dat beangstigt Nicole echter totaal niet. “Ik maak me helemaal geen zorgen over wie mij voor is gegaan. Dit is míjn verhaal. Ik ben heel positief, ook omdat ik zo veel steun en liefde ontvang van mijn label. Ze stoppen echt enorm veel energie hierin.”

Lees ook
Esmée Denters over haar abrupte breuk met Justin Timberlake: ‘Ik had graag een persoonlijk gesprek gehad’

Album Nicole Bus

Wanneer het album van Nicole Bus verschijnt is nog niet bekend, maar ze verwacht wel dat dat dit jaar nog zal zijn, vertelt ze. “Ik zit echt op mijn baby te wachten”, zegt ze enthousiast. “Maar eerst ga ik veel optredens geven, langs bij radiozenders en tijdschriften, de hele reutemeteut.” Haar videoclip voor You bekijk je hieronder:

Kun je de video niet zien? Klik dan hier.