Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, gaat jongeren beschermen tegen berichten over bijvoorbeeld suïcide of eetstoornissen. Al langer klinkt de roep om jongeren niet langer bloot te stellen aan inhoud die hun mentale welzijn kan schaden.
Dat meldt RTL Nieuws. De mentale gezondheid van jongeren gaat de laatste tijd achteruit, volgens deskundigen komt dit mede door de druk die sociale media op hen leggen.
Meta heeft aangekondigd dat gebruikers jonger dan 18 jaar geen resultaten meer te zien krijgen die schadelijk voor ze zijn. Zoekopdrachten als eetstoornissen, zelfbeschadiging of zelfdoding zullen leiden naar pagina’s met verwijzingen naar deskundige hulpinstanties. Ook blijven berichten van contacten over deze onderwerpen voortaan verborgen.
Onder andere de Europese Unie en Amerikaanse staten drongen al langere tijd aan op maatregelen. Meta leek aanvankelijk terughoudend, volgens critici mogelijk uit financieel belang. Maar het bedrijf lijkt nu toch toe te geven onder de toenemende druk.
Buiske Boone van WEET, de patiëntenvereniging voor mensen met eetstoornissen, is enthousiast over het besluit. Sociale media zijn volgens haar niet de enige oorzaak van problemen, maar kunnen wel een negatieve invloed hebben op jongeren die ermee kampen. Wel twijfelt ze of álle informatie over deze onderwerpen verborgen moeten blijven, omdat de goede invloeden dan ook onzichtbaar kunnen worden. Ze hoopt dat Meta de algoritmes in de toekomst zo kan bijsturen dat positieve, ondersteunende berichten wel zichtbaar blijven.
Volgens kinderarts Annemarie van Bellegem van het AMS in Amsterdam, gespecialiseerd in eetstoornissen, zijn kinderen met een eetstoornis geneigd om zich te vergelijken met anderen. “Voor deze groep is sociale media heel gevaarlijk omdat ze zichzelf nog meer vergelijken met anderen en denken dat ze nog meer moeten afvallen”, zegt Van Bellegem tegen RTL Nieuws.
Ze noemt de stap van Meta als ‘een begin’ in bewustwording, waarbij mensen zich moeten realiseren dat deze content schadelijk is en de ziekte kan stimuleren. “Patiënten zelf realiseren zich vaak niet dat het opzoeken van die content niet oké is. Het is daarom goed dat zulke dingen moeilijker te vinden worden.”
Ouders hebben vaak geen zicht op het socialemediagebruik van hun kinderen, merkt Van Bellegem op. “Ze weten niet wat ze ermee aan moeten. Er is een generatiekloof wat dat betreft, en daardoor zit er vaak een vertraging in het signaleren van het probleem.”
Worstel je met suïcidale gedachten of maak je je zorgen om iemand anders? Praat er dan over. Bel 0800-0113 (dit kan 24/7) of ga naar www.113.nl.
Zo ga je als ouder van jonge kinderen om met oorlogsbeelden op sociale media
