De boekverkopers vertelden op hun beurt aan de koning hoe zij hun klantenkring tijdens de sluiting proberen te behouden. Dat doen ze onder andere met online activiteiten en persoonlijke bezorging van bestellingen.

‘Eigen’ boekhandel

Het digitale gesprek over de actie #steunjeboekhandel duurde ruim een uur. Twee keer zo lang als van tevoren was afgesproken. “Je hoorde, zag en voelde dat het onderwerp hem persoonlijk raakte”, vertelt directeur Eveline Aendekerk van Stichting CPNB, die zich inzet voor de promotie van literatuur. “Hij vertelde hoe belangrijk zijn eigen boekhandel voor hem was geweest. De winkel is verdwenen en hij mist de band die hij met de eigenaar had. Het is belangrijk dat iemand je helpt een smaak te ontwikkelen.”

Ook Anne Schroën van boekverkopersbond KBb was bij het gesprek aanwezig. “Hij was heel goed op de hoogte van de sector en had oprechte interesse in de verhalen van de drie ondernemers”, vertelt ze. “Hij beklemtoonde de betekenis van boekwinkels in het straatbeeld en in de Nederlandse maatschappij. Het zijn plekken waar mensen graag rondstruinen en elkaar ontmoeten.”

Zo vader, zo dochters

De koning vertelde niet wat hij zelf leest, al had Aendekerk daar bij een eerdere gelegenheid al eens met hem over gesproken. “Hij bekende mij ooit bij een prijsuitreiking dat hij vroeger niet gek was op Multatuli, terwijl hij nu enorm van dat werk geniet. Zijn dochters verslinden ook boeken. Ze nemen op vakantie hele stapels mee.”

Willem-Alexander nodigde in het bijzonder Fabian Paagman uit voor het gesprek. Zijn boekwinkel bevindt zich in de woonplaats van de koning. Tijdens de eerste golf bleven boekhandels open, maar nu zijn ze door de lockdown dicht. Eén op de drie boekhandels zegt in de gevarenzone te komen als er niet snel iets verandert. “Hij zei zich goed te realiseren dat winkels die nu verdwijnen niet meer terugkomen. Dat is iets dat op geen enkele manier wenselijk is”, aldus Schroën.

Lees ook
Lijkt zo lekker intellectueel: waarom we kasten vol (ongelezen) boeken hebben