Eerder in de puberteit

Daar waar kinderen zo’n veertig jaar geleden op hun elfde nog bezig waren met rondhuppelen op het schoolplein, zitten ze nu naar vloggers te kijken en zijn ze bezig met make-up. Het líjkt er niet alleen op dat de puberteit eerder begint, het is ook bewezen, bevestigt hersenonderzoeker en universitair docent Jiska Peper aan het Parool.

Hoe komt het dat kinderen nu eerder in de puberteit komen? https://t.co/KUGYtm2rDI pic.twitter.com/Foc3ALvzqO

— Het Parool (@parool) March 17, 2018

Oorzaken

Al is het verschil klein: veertig jaar geleden waren meisjes gemiddeld 13,4 jaar oud toen ze ongesteld werden, nu 12,7. Bij jongens is het lastiger te meten, omdat het bij hen alleen te zien is aan de groei van de testikels. Waarom de puberteit tegenwoordig steeds vroeger haar intrede doet, is niet duidelijk. Sommige wetenschappers linken het volgens Peper aan een bepaald voedingspatroon, anderen aan obesitas. “Meisjes met meer lichaamsvet menstrueren doorgaans eerder.”

Doorslaan

Gezinscoach Anke Donicie (42) zegt tegen de krant een duidelijke verandering te zien ten opzichte van toen zij, ruim twintig jaar geleden, begon. “Kinderen zijn veel mondiger geworden en vertonen op jongere leeftijd pubergedrag.” Dat hangt volgens haar samen met de veranderende opvoeding: tegenwoordig vragen ouders veel meer naar wat het kind wil. “Ze stimuleren een eigen mening. Soms slaat dat door naar de andere kant.”

Net jongvolwassenen

Donicie denkt dat kinderen zich ook eerder ‘volwassen’ gaan gedragen door wat ze op televisie, internet en sociale media zien. Nina Vink, leerkracht van groep 7 op een Amsterdamse basisschool, merkt deze ontwikkeling ook: “Ze zijn veel mondiger geworden en zien er anders uit. Het klinkt een beetje ouderwets, maar de manier van kleden is sterk veranderd. Ze zien er soms net uit als jongvolwassenen. Ik heb het idee dat een kind vroeger meer kind was.”

Lees het hele artikel uit het Parool hier.