De bronzen herdenkingsplaquette over de Slag om Arnhem bij de John Frostbrug in Arnhem is vorige week gestolen. Even Tot Hier spreekt de dochter van John Frost en verrast haar met een nieuwe plaquette, nog net op tijd voor de dodenherdenking vanavond.
De John Frost brug is vernoemd naar de Britse luitenant die met zijn troepen de brug probeerde te veroveren bij Operatie Market Garden.
In Arnhem werd er geschokt gereageerd op de diefstal en ook zijn dochter Caroline Hurst is geschrokken. Jeroen Woe en Niels van der Laan videobellen haar tijdens het programma. “Wat deed jouw vader, John Frost, bij de Slag om Arnhem?”, vraagt Niels. “In Arnhem was het hun taak om het noordelijke deel van de brug te veroveren”, vertelt Caroline vanuit het Engelse Midhurst. “Ze gingen door zolang ze konden. Maar als je geen munitie meer hebt, kun je alleen met je blote handen vechten.”
“Dus ze werden gevangen genomen. Sommigen wisten te ontsnappen, maar mijn vader was gewond. Dus hij kon niet vluchten.” Hij bleef een krijgsgevangene tot het einde van de oorlog. De brug werd in 1978 naar hem vernoemd en de plaquette werd opgehangen. Jeroen vraagt wat Caroline van de diefstal vindt. “Het is schokkend, maar ook beledigend”, zegt ze aangedaan. “Het haalt een deel weg van de herinnering aan wat mijn vader en de mannen gedaan hebben.”
“Om dit te verliezen, dat het gestolen is, is schandalig. Mijn ogen vulden zich met tranen.” Caroline denkt dat haar vader, die in 1993 is overleden, ook echt woedend zou zijn.
Aan het eind van het programma wordt zoals elke week een alwetende gekozen. Hij heeft nog een wens voordat de week echt af is. “Dan zou ik graag willen dat John Frost terugkomt op die brug in Arnhem.” Niels zegt dat hij dat ook wel zou willen, maar de plaquette was van brons. “Die is al lang omgesmolten en die krijgen we niet meer terug.” Jeroen stelt voor om een nieuwe gedenkplaat te maken. “Dus wij zijn heel snel aan de slag gegaan.”
Niels Geusebroek bezingt tekort aan vrouwenwc's in 'Even tot hier': 'Je zoekt naar een toilet, maar alles is bezet'
“John Frost deed het natuurlijk niet alleen, zijn hele eenheid van zo’n 700 man heeft in Arnhem een heroïsche strijd geleverd”, zegt Jeroen. “Van al die helden hebben wij foto’s verzameld. Met al die foto’s bouwen wij het hoofd van John Frost.” De nieuwe gedenkplaat wordt geplaatst door Peter Faber, die een rol speelde in de beroemde film die over de brug werd gemaakt, A Bridge Too Far. Ook de wethouder en anderen geïnteresseerden zijn bij de onthulling.
Ook hier wordt Caroline ingebeld en ziet de nieuwe gedenkplaat. “O my goodness“, zegt ze verrast. “Ik vind het geweldig.” Ze hoort dat de plaat is opgebouwd uit foto’s van de eenheid van haar vader. “Dat is helemaal perfect”, zegt ze blij. “Echt ongelofelijk. Ik denk dat hij hiermee ontzettend tevreden geweest zou zijn.” Niels en Jeroen hebben nog een verrassing voor Caroline. “We hebben nog een portret gemaakt, en deze is voor jou. We sturen het naar Midhurst.”
“Dank jullie wel. Heel erg bedankt!”, zegt Caroline blij.
‘Even Tot Hier’ terugkijken? Dat kan via NPO Start.
De gemeente Arnhem heeft inmiddels ook gereageerd op de nieuwe plaquette. Eerder deze week werd de gemeente door Even Tot Hier benaderd. “De makers voelden haarscherp aan hoe deze brug, dit monument en de herinnering aan de Slag om Arnhem nog leeft in de stad”, aldus wethouder Roelofs. “Het is een prachtig gebaar dat het monument op deze korte termijn een nieuwe plaquette heeft gekregen. Deze plek is voor Arnhem heilige grond.”
Glennis Grace zingt over vuurwerkverbod in 'Even tot hier': 'Dan ontplofte het alsnog'
