“Als gevolg daarvan had ik mijn trans-zijn decennialang weggestopt. Ik was al die tijd diep van binnen al vrouw, maar heb het grootste deel van mijn leven verstoppertje gespeeld om bij de massa te horen. Ik ben onder de radar gedoken, tot ik niet meer kon.”

‘Ik voel me af’

Want vermoeiend was het, dat dagelijks liegen over je ware ik. “Nu besef ik pas hoeveel energie me dat heeft gekost. Ik probeerde iedere dag onzichtbaar te zijn en dacht na over hoe ik me moest gedragen, zodat ik niet gepest zou worden.” En toen werd het 2017: in januari kwam Emma uit de kast. Over new year, new me gesproken. “Dat werd mijn bevrijding. Na mijn coming-out zette ik de stappen om naar mijn ware ik te komen. Ik durfde mooie jurken te dragen, deed make-up op, trainde mijn stem en gebruikte hormonen. Drie weken geleden kreeg ik mijn geslachtsbevestigende operatie. Nu voel ik me af.”

Lees ook
Emma na geslachtsbevestigende operatie: ‘Wakker worden met een yoni, ik kan dat’

Maar, zo benadrukt Emma: de ingreep is niet voor iedereen noodzakelijk. “Veel mensen denken bij transgenders meteen aan een geslachtsbevestigende operatie. Alsof ik mijn hele leven lang man ben, en ineens de operatiekamer uitkom als vrouw. Dat is niet zo. Je kunt ook vrouw zijn en niet de behoefte voelen om onder het mes te gaan. Toch voelde ik diep vanbinnen sterk dat deze ingreep het laatste puzzelstukje voor me zou zijn.”

Cadeau uitpakken

En zodoende was het drie weken geleden tijd. “Toen ik de operatiekamer werd binnengereden, merkte ik de enorme ramen op die uitkeken op een felblauwe hemel. Met dat uitzicht, en in vol vertrouwen, viel ik in slaap. Toen ik wakker werd, voelde het alsof mijn lijf altijd zo heeft moeten zijn.” Na de operatie was het zaak om haar lichaam opnieuw te ontdekken.

“Mijn onderste zat helemaal dichtgetaped. Het was een cadeau dat ik even later mocht uitpakken. Toen de tape werd verwijderd, voelde ik eraan met mijn handen. Uit nieuwsgierigheid stopte ik een vinger naar binnen. Magisch was het. Het voelde als mijn lijf. Eindelijk.”

Niets te wensen

“Het gaat heel erg goed met me. Ik ben ontzettend tevreden. Ach, er is altijd iets wat beter kan. Ik heb cup A met mijn 1.89 meter, dus die borsten vallen in het niet. Maar ik ben over het algemeen blij met hoe ik eruitzie. Het enige wat ik nog wil doen is mijn baard laten weghalen. Da’s nog een hele klus met mijn grijze haren, trouwens. Die zijn niet weg te laseren.”

Lees ook
Emma’s geslachtsbevestigende operatie uitgesteld vanwege coronavirus

Emma ziet haar toekomst rooskleurig tegemoet. “Jarenlang moest ik per se de beste zijn in alles wat ik deed, anders was ik niets waard. Maar dat gevoel is er niet meer. Zolang ik gelukkig ben en mijn eigen leven kan leiden, heb ik niets meer te wensen.”

De volledige LINDA.originals-serie Emma’s nieuwe leven kijk je hier. De eerste aflevering zie je hieronder.