Een bijzondere ontdekking in een verzonken havenstad in Egypte. Een duikteam van een Frans-Egyptische onderzoeksmissie heeft een Griekse begraafplaats en een oorlogsschip gevonden.
Griekse begraafplaats en oorlogsschip ontdekt in verzonken Egyptische stad
Het schip en de begraafplaats stammen uit de oudheid. Beide vondsten geven informatie over het vroegere leven in de historische onderwaterstad Thônis-Heracleion.
Oorlogsschip
Het schip zonk in de tweede eeuw voor Christus, nadat een tempel voor de god Amon – waar het schip naast lag in de Nijl – instortte. Vermoedelijk had de instorting te maken met een aardbeving. Volgens het Egyptische ministerie van Oudheden en Toerisme is het schip een klassiek Egyptisch oorlogsschip van 25 meter breed met roeiriemen en een zeil.
Het schip lag begraven onder een laag modder van vijf meter diep, aldus het ministerie. Eén van de onderzoekers zegt tegen lokale media dat het bijzonder is dat een snel schip is gevonden dat al zo oud is.
Griekse begraafplaats
Thônis-Heracleion was eeuwen lang de toonaangevende stad in de regio en de belangrijkste toegangshaven tot de Middellandse Zee voor Egypte. In de stad woonden veel Griekse handelaren, vandaar de Griekse begraafplaats. Het kerkhof stamt uit het begin van de vierde eeuw vóór onze jaartelling begon.
De begraafplaats bevond zich naast een andere tempel voor Amon. Het bouwwerk en de graven kwamen tegelijkertijd in de Nijl terecht, waardoor de menselijke resten van Grieken en Egyptenaren nu door elkaar liggen. Ook dit kwam vermoedelijk door een aardbeving.
Thônis-Heracleion
De stad verloor aan macht nadat Alexander de Grote in 331 voor Christus Alexandrië stichtte. De jaren daarna verdween Thônis-Heracleion volledig in de Nijl door aardbevingen en hoge golven. In 2001 werd de stad ontdekt in een baai in de buurt van Alexandrië.
Lees ook
Indrukwekkende beelden: parade met mummies van Egyptische farao’s trekt door Caïro