Een nieuw paar blauwe ogen achter de First Dates-bar: vanaf maandag zal Jeremy Zijlstra de cocktails shaken in het BNNVARA-programma. De 45-jarige barman volgt Victor Abeln op, die vijftien seizoenen lang te zien was.
Jeremy wil in zijn nieuwe rol vooral mensen verbinden en “een caretaker” zijn, vertelt hij in gesprek met het ANP.
Vorig seizoen schonk barman Victor Abeln zijn laatste drankje voor het datingprogramma en vertrok voor een wereldreis. Wat is First Dates zonder barman? Niet veel, zul je denken. En dus werd een vervanger gezocht. Jeremy Zijlstra gaat de bar overnemen en volgens hem gaat zijn functie verder dan alleen cocktails shaken en drankjes serveren.
“De rol die je vervult in het programma is als een soort Zwitsers zakmes.” Als “iemand met veel compassie” kijkt hij ernaar uit om verschillende kanten van zichzelf te laten zien. “Het stukje verbinding vind ik belangrijk: dat ik mensen help elkaar te ontmoeten op een makkelijke manier.”
Jeremy, die veel horeca-ervaring heeft, vertelt dat hij de eerste opnamedag weinig spanning voelde, mede dankzij zijn verleden achter de bar. “Het voelde op de een of andere manier heel vertrouwd. Ik was ook helemaal niet bezig met de camera’s. Ik vond het vooral belangrijk dat de deelnemers zich zo comfortabel en ontspannen aan de bar voelden. Dat is voor mij de focus, het gaat niet om mijzelf.”
Tekst gaat verder onder de foto
First Dates is zijn eerste televisieklus. Of hij hierna meer wil doen met televisie, weet hij nog niet. “Het is voor mij een hele nieuwe wereld”, laat hij weten. “Ik wil eerst de reacties van het publiek afwachten. Ik ben heel benieuwd wat mensen ervan vinden dat ik het nieuwe gezicht ben.”
Hij beseft dat het wennen kan zijn voor het publiek: “Je komt als nieuw persoon bij mensen, die het programma misschien al jaren keken, de huiskamer binnen. Het kan ook zijn dat ze Victor ineens missen, dus het is even afwachten.”
Barman Victor Abeln flink gefopt in laatste bardienst 'First Dates'
Jeremy zegt grote bewondering te hebben voor zijn voorganger, die de boel volgens hem fijn heeft achtergelaten. “Grappig genoeg was het echt een soort baroverdracht“, vertelt hij. “Het zijn best wel grote schoenen die je ineens moet aantrekken, maar iedereen die aan het programma werkt is heel begripvol.”
Zo werd hij door de makers aangemoedigd om zichzelf te zijn en zijn aanpak eigen te maken. “Ik hoop nog een keer een drankje te drinken met Victor en dan sta ik zeker open voor tips en advies.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Voor dít bedrag kun je op de achtergrond eten bij 'First Dates' (en je kunt je nu weer opgeven)
