Het is een historisch moment dat Trump mogelijk een vervolging aan zijn broek heeft hangen. Als enige president van de Verenigde Staten kreeg hij twee keer met een afzettingsprocedure te maken. Daarnaast gaat hij de geschiedenisboeken in als de eerste oud-president die door het Congres wordt vervolgd.

Republikeinse partij

Het proces begint dinsdag op de plaats delict: in het Capitool. Ondanks dat Senatoren zelf de bestorming meemaakten, lijkt het niet waarschijnlijk dat de Republikeinse politici zich massaal tegen Trump keren. Volgens veel Republikeinen kan een oud-president niet op deze manier vervolgd worden door de Senaat.

Vorige maand bleek dat dit standpunt door de meerderheid van de partij steun krijgt. Toen stemden 45 van de 50 Republikeinen in de Senaat voor een motie om het proces als ongrondwettig aan te duiden. Dat betekent dat de aanklagers een flinke uitdaging te wachten staat, want voor een veroordeling is de steun nodig van twee derde van de aanwezige senatoren. Dat betekent dat zeker zeventien Republikeinen moeten meestemmen met de Democraten.

Lees ook
Trump neemt afscheid en verleent op het nippertje gratie aan 73 mensen

Videobeelden

De aanklagers, politici uit het Huis van Afgevaardigden die impeachment-managers worden genoemd, gaan naar verwachting veel videobeelden inzetten als bewijs. Het gaat waarschijnlijk onder meer om de beelden van de toespraak die Trump hield in de aanloop naar de bestorming. Hij riep toen niet direct op tot geweld, maar herhaalde wel dat de verkiezingen van hem zijn ‘gestolen’ en moedigde zijn aanhangers aan naar het Capitool te gaan.

Mogelijk leveren de advocaten van Trump videobeelden aan van Democratische politici waarvan zij vinden dat zij “ophitsende retoriek” hebben gebruikt.

Twaalf uur

Volgens Amerikaanse media krijgen zowel de aanklagers als het juridische team van Trump ongeveer twaalf uur om de zaak te bepleiten. Omdat Trump het Witte Huis al heeft verlaten, zou een veroordeling op de korte termijn weinig consequenties hebben. Wel kan de Senaat in een tweede stemming besluiten dat hij in de toekomst geen president meer kan worden.

De precieze duur van het proces staat nog niet vast, maar er wordt rekening gehouden met de kortste presidentiële impeachmentzaak in de Amerikaanse geschiedenis.

Lees ook
Joe Biden draait omstreden migratiebeleid Donald Trump terug