In ons land stijgt het aantal mensen met astma gestaag, net als in bijna heel Europa, maar in Finland neemt dat aantal juist gigantisch af. Hoe dat komt? Door kinderen meer bloot te stellen aan bacteriën en schimmels.
Nederland kijkt daardoor nu met interesse naar de Finse aanpak, schrijft de NOS.
In het jaar 2000 waren er ruim 400.000 mensen met astma in Nederland, en nu zijn het er al 600.000 – terwijl deze aantallen in Finland juist sterk afnemen. Daar daalde het aantal bezoeken aan de eerste hulp van kinderen met astma met 62 procent (tussen 2008 en 2018). Ook daalde het aantal astmapatiënten dat een ernstige vorm van de ziekte had van 20 naar 2,5 procent. En het aantal kinderen dat een speciaal dieet moest volgen? Dat nam af met maar liefst 40 procent.
De resultaten werden gemeten vanaf 2008, toen een nationaal beleid werd ingevoerd waarbij kinderen worden blootgesteld aan bacteriën en schimmels om het afweersysteem te trainen. Sindsdien daalt het aantal kinderen met chronische aandoeningen gestaag.
Het Longfonds in ons land wil dit Finse model overnemen. Hermelijn Smits, hoogleraar Immunologie aan het Leiden UMC, zegt tegen NOS: “Als een kind aan het spelen en wroeten is in het bos of een stukje aarde komt het op natuurlijke wijze in aanraking met miljoenen micro-organismen als schimmels en bacteriën die daar leven. Deze blootstelling aan een grote biodiversiteit aan micro-organismen leert het afweersysteem dat er heel veel lichaamsvreemde stoffen zijn, maar dat ze niet per se gevaarlijk zijn.”
Het Longfonds heeft onderzocht of stoffen op Nederlandse boerderijen vol met deze microben ook een positief effect hebben op het immuunsysteem van kinderen, en dat is inderdaad het geval. “Ik denk dat het besef moet terugkomen dat veel buiten zijn en in contact zijn met zaken die nu vaak ‘vies’ worden genoemd, juist heel gezond is. Kortom, dat overbeschermende mag wel wat minder. Laat kinderen weer in een boom klimmen”, aldus Smits.
Aanhoudend tekort aan astmapuffers zorgt voor problemen: 'Ik wil gewoon het beste voor mijn kind'
