De 26-jarige Caroline Wilga was elf dagen vermist in een natuurgebied in West-Australië na een auto-ongeluk. Inmiddels is ze weer terecht en vertelt ze aan The Guardian wat er gebeurd is.
De Duitse backpacker verliet haar auto in ‘verwarde toestand’ nadat ze haar hoofd stootte.
“Sommige mensen vragen zich misschien af waarom ik mijn auto überhaupt heb verlaten, terwijl ik daar water, eten en kleding had”, laat ze maandagmiddag weten in een verklaring. Onderweg was ze de controle over het stuur verloren en met de auto van een helling gerold. Ze stootte haar hoofd zo hard, dat het haar duizelde. “Door het ongeluk raakte ik in de war, verliet ik de auto en verdwaalde.”
Volgens waarnemend recherche-inspecteur van de politie in West-Australië, Jessica Securo, bleef Wilga slechts één dag bij haar auto. In paniek besloot ze hulp te zoeken en liep ze westwaarts, geleid door de stand van de zon. Met nauwelijks eten en drinken wist ze te overleven, dankzij regenwater en plassen. Ze vond beschutting in een grot.
Sinds 29 juni hadden familie en vrienden niets meer van Wilga gehoord. De politie begon met een grootschalige zoekactie. Ze was voor het laatst gezien in een winkel in Beacon, een klein stadje zo’n 3000 kilometer ten noordoosten van de stad Perth. De politie zette grote aantallen mensen en middelen in, zowel op de grond als in de lucht. Samen met vrijwilligers kamden ze het afgelegen Wheatbelt-gebied uit.
Op donderdag werd Wilga’s Mitsubishi-busje gevonden in het West-Australische Karroun Hill: een groot afgelegen natuurgebied, 150 kilometer van Beacon.
Een dag later werd Wilga op ongeveer 24 kilometer van haar voertuig gevonden door een automobiliste. Caroline was uitgeput, uitgedroogd en uitgehongerd en zat onder de muggenbeten. Het was volgens Securo ‘puur geluk’ dat ze gevonden is. “Het kan hier behoorlijk gevaarlijk zijn als je niet weet waar je bent of wat je doet, en het is heel makkelijk om te verdwalen.”
In verklaring bedankte Wilga iedereen die haar tijdens de zoektocht had gesteund: “Enorm bedankt, recht uit mijn hart, aan iedereen die meeleefde en hielp.” Ze is er zeker van dat ze het alleen dankzij de overweldigende steun heeft overleefd. In het bijzonder bedankte ze de politie, het Duitse consulaat en het medisch personeel.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Vermiste Duitse backpacker na 12 dagen teruggevonden in Australië
