Slaven

Op 15 april 2014 worden de meisjes door Boko Haram in Chibok meegenomen en in vrachtwagens geladen. Een maand later geeft de terreurorganisatie beelden van de meisjes vrij. In de video dreigt leider Abubakar Shekau de meisjes “als slaven op de markt” te verkopen en uit te huwelijken. Boko Haram – wat in Hausa-taal ‘westers onderwijs is verboden’ betekent – ontvoerde de meisjes in protest tegen het onderwijs dat ze volgden.

#BringBackOurGirls

Het is zeker niet de eerste keer dat Boko Haram kinderen ontvoert, maar als tweets van de Nigeriaanse regering en bezorgde burgers viral gaan, ontstaat er op internationale schaal voor het eerst ook echt ophef over een ontvoering. Met de campagne ‘Bring Back Our Girls’ vragen beroemdheden zoals Michelle Obama, Beyoncé en Kim Kardashian op social media aandacht voor de zaak en geld om de meisjes terug te halen door een bord met daarop #BringBackOurGirls omhoog te houden.

Our prayers are with the missing Nigerian girls and their families. It's time to #BringBackOurGirls. -mo pic.twitter.com/glDKDotJRt

— First Lady- Archived (@FLOTUS44) May 7, 2014

Kalifaat

De ontvoering zorgt op die manier ook voor wereldwijde aandacht voor de opstand van Boko Haram in het noordoosten van Nigeria. De terreurorganisatie wil een kalifaat stichten en is tegen westerse scholing, omdat mensen zo van het geloof zouden afdrijven. Boko Haram heeft sinds het begin van de opstand in 2009 zeker twintigduizend mensen vermoord. Twee miljoen zijn op de vlucht.

Verkracht

Ruim de helft van de ontvoerde meisjes is inmiddels vrij, maar van ruim honderd van hen ontbreekt nog ieder spoor. Tientallen meisjes wisten te ontsnappen, terwijl anderen vrijgelaten werden na onderhandelingen met de regering. Veel van die meisjes raakten zwanger na verkrachtingen door hun ontvoerders of werden zelfs aan hen uitgehuwelijkt. In 2016 werd nog een meisje teruggevonden met een zoontje van tien maanden in haar armen.

Lees ook
Sommige Nigeriaanse ouders geven hun dochter vrijwillig aan Boko Haram

Dapchi

In februari 2018 werden nog eens 112 schoolmeisjes door Boko Haram gekidnapt in het plaatsje Dapchi. 102 van hen werden een maand later vrijgelaten na onderhandelingen met de Nigeriaanse regering. De ontvoerders hadden de meisjes wel een boodschap meegegeven: ga niet terug naar school. Een bevrijd meisje vertelde dat vijf schoolgenoten door verdrukking waren omgekomen op de dag van de ontvoering, schrijft de Volkskrant.

Wachten

De ouders van de nog vermiste meisjes zijn inmiddels radeloos, maar blijven hopen dat hun dochters ooit thuiskomen. “We geloven niet dat de regering ons nog helpt”, zegt vader Enock Mark dit voorjaar tegen de Arabische zender Al-Jazeera. “Ze praten niet meer over onze dochters, maar we geven niet op. Zelfs na honderd jaar zullen we nog geloven dat onze dochters ooit weer thuiskomen.”