Oud-D66-leider, voormalig schrijver en natuurwetenschapper Jan Terlouw is op 93-jarige leeftijd overleden. Omringd door zijn familie is hij rustig ingeslapen in zijn huis in Twello.
Dat heeft zijn dochter Sanne Terlouw vrijdag aan het ANP laten weten.
Jan Terlouw is kort ziek geweest. “Hij was een bijzondere vader en partner voor zijn vriendin. We hopen dat zijn ideeën weerklank vinden in de samenleving en zo blijven bestaan”, aldus dochter Sanne.
Terlouw leidde D66 van 1974 tot 1982. Ook was hij in de jaren 70 succesvol schrijver van kinderboeken als Koning van Katoren, Oorlogswinter en Oosterschelde windkracht 10.
Duizenden kinderen groeiden op met zijn boeken. Dat is allemaal te danken aan de vrouw van Terlouw. Zij pushte hem net zo lang tot hij begon met schrijven.
Jan Terlouw (89) vindt nieuwe liefde na 60 jaar huwelijk: 'Puberale verliefdheid'
“Ik vertelde onze kinderen altijd verhaaltjes. Zij luisterde vaak mee. Ze zei steeds nadrukkelijker dat ik ze op moest schrijven. Ik vond mezelf geen schrijver. Ik was een natuurkundige. Zonder haar had ik dat nooit gedaan en was ik nooit schrijver geworden”, vertelde hij indertijd in het programma Sterren op het Doek.
“Jan Terlouw was een boegbeeld en een baken in een onrustige politieke wereld. Hij was een echte partijman, een graag geziene spreker op congressen, een mentor voor jong politiek talent en een campaigner pur sang. De partij die hem zo lief was, zal zijn nalatenschap met trots voortzetten”, aldus D66 in een reactie.
Voor de huidige D66-leider Rob Jetten was Terlouw “een symbool van moed en vooruitgang”. Terlouw leidde de partij in de jaren zeventig en het begin van de jaren tachtig.
“Met zijn verhalen en liefdevolle aandacht wist hij ons te raken. Zijn leven is een onmisbaar hoofdstuk in de geschiedenis van D66 en een blijvende inspiratie. Met de stem en de idealen van Jan in onze gedachten, blijven we strijden voor wat hem zo dierbaar was: zorg voor de aarde en zorg voor elkaar, in het belang van generaties die na ons komen”, aldus Jetten.
Terlouw bleef de partij trouw, reageert partijvoorzitter Alexandra van Huffelen. “Tot op het laatst ontving hij thuis jonge politici en sprak hij ons congres toe. Zo liet hij ons telkens weer zien dat we moeten durven opstaan voor onze overtuigingen, én dat politiek draait om gesprek, ontmoeting en betrokkenheid. Om broederschap – een woord dat hij zo belangrijk vond.”
Tekst gaat verder onder het bericht.
Met groot verdriet neemt D66 afscheid van Jan Terlouw. Hij is op 93-jarige leeftijd overleden, omringd door zijn familie en dierbaren in zijn vertrouwde Twello. Het verlies van deze bijzondere man voelt als een diep gemis voor velen. We denken aan alle mensen die hem liefhadden. pic.twitter.com/IXVBVlEBWW
— D66 (@D66) May 16, 2025
Veel mensen zullen bij zijn naam ook meteen denken aan het ’touwtje uit de brievenbus’. Met zijn betoog in De Wereld Draait Door over het verdwenen vertrouwen in de samenleving wist hij eind 2016 op 85-jarige leeftijd bij veel kijkers een gevoelige snaar te raken.
Terlouw mocht toen al lang met pensioen zijn, uit beeld was hij nog niet. Zo gaf hij lezingen en schreef hij met zijn dochter Sanne meerdere delen van de detectiveserie Reders & Reders. Met twintig jeugdboeken op zijn naam, kondigde Terlouw begin 2021 te stoppen als schrijver.
De laatste jaren maakte Terlouw zich hard voor een betere wereld. Ter ere van zijn inzet wordt in Deventer sinds 2017 jaarlijks de Jan Terlouw Lezing gehouden. Doel ervan is om het publiek tot actie te bewegen voor een duurzame wereld, met het gedachtegoed van Jan Terlouw als uitgangspunt.
Jan Terlouw in 'Sterren op het Doek': 'Zonder mijn vrouw was ik nooit schrijver geworden'
