Met om de haverklap een borrel en Mariah op repeat, smullen veel mensen van de aanloop naar kerst. Maar dat is lang niet voor iedereen vanzelfsprekend: de 24-jarige Zoë* ziet juist op tegen de feestdagen.
“Het liefst ben ik zo kort mogelijk bij familie”, vertelt ze aan LINDA.meiden.
Zoë groeide met een jonger broertje op in een gezin met ouders die nog steeds bij elkaar zijn, maar eigenlijk nooit gelukkig zijn geweest. De sfeer thuis wordt bepaald door haar vader, die boos wordt om de kleinste dingen. Als het hek te hard wordt dichtgegooid bijvoorbeeld, of als er spullen op de trap liggen. “Dan kan hij gaan schreeuwen of met dingen gooien. Inmiddels woon ik niet meer thuis, maar de situatie is nog onveranderd. Ik voel me verplicht om regelmatig naar huis te komen, ook met kerst, omdat ik mijn vader anders een reden geef om boos te worden.”
Dat haar ouders de schijn ophouden en bij elkaar blijven, snapt ze niet. “Ik had als kind een vriendinnetje van wie de ouders gingen scheiden en daar verdrietig om was. Dat is toch alleen maar fijn, dacht ik toen. Ik hoopte juist dat mijn ouders zouden gaan scheiden.”
Ondanks de goede band met haar moeder en broertje, is Zoë een gezellige kerst met familie niet gewend. “In het bijzijn van de rest van mijn familie doet mijn vader gezellig, waardoor zij waarschijnlijk geen idee hebben van hoe hij tegen ons doet als er geen ander gezelschap is. Daar gaat het altijd weer mis.”
Meike's meest gefaalde kerstcadeau kwam van haar ex: 'Heb het uiteindelijk zelf gekocht'
Viert Zoë’s gezin kerst met z’n vieren, dan wil haar moeder naar het museum of de film – om zo een escalatie thuis te voorkomen. “Ze wil het allemaal goed doen, maar dat lukt gewoon niet met mijn vader ernaast. Hoe gezelliger zij doet, hoe bozer hij wordt. Ik heb weleens geprobeerd om met mijn vader te praten over zijn gedrag, maar hij staat er niet voor open om naar me te luisteren. Dus daar ben ik inmiddels mee opgehouden. Thuis kerst vieren voelt voor mij als een grote opgave.”
Terwijl deze tijd van het jaar voor veel mensen een hoogtepunt is, is het voor Zoë confronterend. “Iedereen vertelt over gezellige familieplannen en vraagt naar die van mij, maar ik heb die niet. Ik schaam me daar vaak voor. Daarom hou ik mijn antwoord vaak algemeen, zoals ‘low key langs familie’ of ‘een dagje met vrienden’. Toch denk ik dat ik niet de enige ben in deze situatie. Ik hoop dat we iets meer oog kunnen hebben voor iedereen die net als ik geen gezellige planning heeft.”
“Sinds ik eerlijk ben over mijn situatie kijken mijn vrienden extra naar me om en maken we plannen samen met kerst. Dat is heel fijn. Jarenlang heb ik er niets over durven te zeggen omdat ik mijn ouders niet wilde schaden, maar als je ergens mee zit mag je soms ook egoïstisch zijn. Het heeft mij echt geholpen. Dus voor iedereen die in hetzelfde schuitje zit: het is oké. Kerst hoeft echt niet picture perfect te zijn.”
*De naam Zoë is gefingeerd. Haar echte naam is bekend bij de redactie.
Weekendje kerstsfeer on a budget? We got you
