Bezette kamer

Met alle spullen in de auto komen Manouk en haar moeder aan bij het appartementencomplex in Milaan. “We werden ontvangen door de huisbaas die ons begeleidde naar het appartement waar ik zou gaan wonen. Eenmaal binnen herkende ik de woning van de foto’s. Het huis bestond uit drie kamers, een gedeelde badkamer en keuken. Terwijl we in de gang stonden ging de deur van de kamer die voor mij zou moeten zijn, open. Er kwam een meisje uit die heel toevallig ook Nederlands was.”

Als Manouk aan de huisbaas vraagt of dat niet haar kamer is, zegt hij: ‘Ja, dat klopt. Maar die is al bezet, dus dit is jouw kamer.’ De Italiaanse man laat haar een wel heel krappe ruimte zien. “Hij had nog wel een bezemkast voor me om in te wonen, voor exact dezelfde prijs als de andere – grotere – kamer.”

Opdringerig

Als Manouk aangeeft dat ze niet akkoord is met de kamer, begint haar huisbaas opdringerig te doen. “Hij stond erop dat ik de kleine kamer moest accepteren. Toen ik stellig zei dat ik dat niet ging doen, stelde hij voor het andere meisje uit de originele kamer te gooien. Maar dat vond ik ook niet oké.”

Uiteindelijk bedenkt Manouks huisbaas zich dat hij nog een ander appartement heeft. “We gingen een paar etages naar beneden en kwamen binnen in een huis met dezelfde indeling. Alleen bleek alles in dat appartement kapot te zijn. De douche werkte bijvoorbeeld niet en de kraan was stuk. Het leek daarnaast alsof de man dit huis gebruikte als plek om al zijn oude spullen te dumpen.”

Bedenktijd

Toch gaat Manouk tijdelijk akkoord met de kamer in het kapotte appartement. “Ik had wel echt een plek nodig en zag op de website van Housing Anywhere dat je na het betalen van de borg nog 24 uur bedenktijd had. Ik besloot die nacht nog bij mijn moeder in de Airbnb te slapen. Samen hebben we toen geprobeerd de klantenservice van Housing Anywhere te bereiken, terwijl mijn huisbaas me boos berichtjes bleef sturen dat hij zijn geld wilde.”

Torvi (22) werd verliefd op haar huisgenoot: 'Ik besefte het tijdens een drugstrip'Lees meer

Manouk en haar moeder worden door het platform van het kastje naar de muur gestuurd. “Ik annuleerde mijn boeking, maar kreeg van de klantenservice te horen dat mijn huisbaas de borg al had ontvangen van hen. Op een gegeven zat ik in tranen te bellen met de Italiaanse klantenservice van het bedrijf. Uiteindelijk hebben we na vier dagen chaos in een mail gedreigd dat we een rechtszaak zouden starten. Toen kregen we, tot grote opluchting, opeens wel het geld terug.”

Scam

Na een week vol smeken en via via vragen naar een kamer, vindt Manouk een studio in Milaan. “Het was de laatste dag dat mijn moeder in het Airbnb zat. Later hoorde ik van andere internationals dat zij eerst een maand in een hostel hebben gezeten voordat ze eindelijk een kamer vonden. Ik heb daarom uiteindelijk echt geluk gehad.”

Milaan staat volgens Manouk sowieso bekend om scammers in de kamerverhuur voor internationals. “Het Nederlandse meisje dat in mijn kamer woonde, vertelde me dat zij twee dagen eerder was aangekomen. Na mij waren er Colombiaanse meiden komen kijken. De huisbaas had exact hetzelfde trucje uitgevoerd bij hen, en zij zijn er akkoord meegegaan. Ze hadden niet de luxe dat ze met familie waren en konden hun spullen niet gemakkelijk vervoeren met de auto. De bezemkast of het kapotte appartement waren voor hen dus de enige optie.”

*Manouks naam is gefingeerd. Haar echte naam is bekend bij de redactie.

Dit artikel verscheen eerder bij LINDA.meiden.

Diekes (22) nieuwe roomie had een trio: 'Later lagen er wortels in de badkamer'Lees meer