De vriend van Bibi ging vreemd: ''Stel je niet zo aan', zei hij'

Flirtende jokes

Bibi wist al vóór ze een relatie met Gabriel kreeg dat hij een flirt was. Misschien was dat juist wel de reden dat ze het zo leuk vond om zijn aandacht te trekken. Tijdens haar tussenjaar had ze een baan in een koffietentje waar hij destijds ook werkte. Iedere ochtend trok ze nét een leukere top aan dan nodig was voor een dag cappu’s en cinnamon rolls serveren. Ze hoopte dat hij haar zou zien staan. En dat deed hij. Hij maakte flirtende jokes en gaf haar stiekem een extra koekje bij de koffies die hij voor haar maakte. Ze vielen als een blok voor elkaar.

De eerste maanden voelden als een romcom. Ze maakten spontane roadtrips naar de Ardennen en hij kon haar aan het lachen maken op de momenten dat ze chagrijnig uit haar werk kwam. Er was alleen één ding waar ze vanaf het begin moeite mee had: hij flirtte met ie-de-reen. Dan maakte hij net iets te lang oogcontact met een klant, grapte wat harder dan nodig was of onthield opvallend goed de namen van meiden die regelmatig een koffietje kwamen halen. Als Bibi er iets van zei, lachte hij het weg. Gabriel was nu eenmaal sociaal. Zo was hij altijd geweest. Ze besloot zichzelf streng toe te spreken, want hij mocht natuurlijk gewoon zijn wie hij was en jaloezie mocht deze mooie relatie niet verpesten.

WTF

Twee jaar later woonden ze samen. Ze hadden een fijn appartement met een veel te hoge huur en gezamenlijke boodschappenlijstjes, en maakten voorzichtig plannen voor de toekomst. Juist daarom had ze nooit verwacht dat haar leven op een doordeweekse donderdagmiddag volledig zou kantelen. Ze had lunchpauze en wist dat Gabriel thuiswerkte. Dus besloot ze hem te verrassen met twee iced lattes van hun oude koffietentje. Terwijl ze de hoek om liep richting de ingang van hun huis, zag ze hem al staan, maar niet alleen. Zijn hand lag in de nek van een chick die Bibi niet kende. Nog voordat haar hersenen konden bevatten wat ze zag, drukte Gabriels lippen op die van het random meisje.

WTF, dacht Bibi, en ze bleef stokstijf staan. Ze hoorde het verkeer om haar heen niet meer en voelde hoe de ijskoude bekers bijna uit haar handen gleden. Gabriël draaide zich om, zag haar staan en verstijfde een fractie van een seconde. Daarna liep hij vrijwel direct op haar af. Bibi begon te huilen voordat ze überhaupt iets kon zeggen. Zijn reactie was: “Bieb, doe niet zo dramatisch.” Alsof zij degene was die iets verkeerd had gedaan. Hij zei dat het nergens op sloeg, dat het ‘maar een kus’ was en dat ze zich niet zo moest aanstellen.

Gek genoeg maakte juist dát het ingewikkeld. Bibi vond het namelijk wél verschrikkelijk, maar doordat hij bleef herhalen dat het niets betekende, begon ze aan zichzelf te twijfelen. Misschien maakte ze er inderdaad iets veel groters van dan nodig was, dacht ze. Misschien hoorde dit gewoon bij hoe hij was. Ze sprak er met niemand over. Ze schaamde zich, want als je toegeeft dat je vriend met een ander stond te zoenen, moet je ook uitleggen waarom je daarna tóch blijft. En ze wist zeker: ik wil blijven.

Dezelfde avond zaten ze samen op de bank. Hij huilde, zei dat hij een enorme fout had gemaakt en dat hij haar nooit kwijt wilde. Hij beloofde dat het nooit meer zou gebeuren en Bibi wilde het geloven. De gedachte dat hun relatie voorbij zou zijn, voelde op dat moment nog erger dan de pijn van die kus: als messteken in haar hart. De maanden daarna deed Gabriel ontzettend zijn best. Hij kwam thuis met bloemen en appte uit zichzelf waar hij was. Langzaam durfde ze weer te geloven dat ze samen verder konden.

Doorslaggevende DM

Maar nog geen halfjaar later zaten ze samen op de bank een film te kijken toen zijn telefoon begon te trillen. “Kun jij even kijken wie het is?” vroeg Gabriel, terwijl hij naar de keuken liep om popcorn te pakken. Ze pakte zijn telefoon op en zag een DM op Insta van een meisje dat ze niet kende. Nieuwsgierigheid won het van haar schuldgevoel en ze opende het gesprek. Haar maag draaide om. Flirterige berichten, afgesproken dates en complimenten volgden elkaar op. En toen besefte ze: dit is geen foutje, dit is een patroon.

Toen hij terugkwam in de woonkamer zat ze nog steeds met zijn telefoon in haar hand. Deze keer huilde ze niet. Ze was woest. Alles wat ze de eerste keer had ingeslikt, kwam er nu alsnog uit. Bibi schreeuwde dat hij haar had laten twijfelen aan haar eigen gevoel. Dat hij haar verdriet had gezien en toch opnieuw precies hetzelfde had gedaan. Gabriel probeerde het opnieuw kleiner te maken, maar deze keer werkte het niet. Met haar laatste kracht maakte ze het ter plekke uit.

Golden retriever

Nog diezelfde avond belde Bibi haar bestie. Voor het eerst vertelde ze óók over die eerste keer. Over zijn reactie. Over hoe ze het maandenlang geheim had gehouden. Haar vriendin viel even stil en zei daarna precies wat Bibi blijkbaar al die tijd had moeten horen. “Je hebt eerder gedaan wat goed voelde uit hoop, dat is niet erg, maar beter dat je nu bij hem weg bent.” In plaats van zich veroordeeld te voelen, voelde Bibi vooral opluchting. Voor het eerst bevestigde iemand dat ze zich niet had aangesteld.

Nu, een halfjaar later, kijkt ze terug: “Ik geloof echt wel dat Gabriël van me hield,” zegt ze, “maar helaas is liefde niet hetzelfde als vertrouwen.” Soms vraagt ze zich nog af of dit de eerste keer was, of gewoon de eerste keer dat hij betrapt werd. Die vraag houdt haar soms nog bezig. Natuurlijk mist ze hem soms, maar ze weet ook: “Met zo’n vertrouwensbreuk kan ik niet leven. Hoeveel berichtjes ik ook nog krijg met het verzoek om te praten: ik neem hem nooit meer terug.” Want achteraf beseft ze dat niet alleen het vreemdgaan de red flag was, maar ook zijn reactie. Iemand die jouw pijn wegwuift, laat zien hoeveel ruimte er is voor jouw gevoel. En dat vergeet ze nooit meer.

Inmiddels datet Bibi weer iemand anders, die ze lachend een golden retriever noemt. Niet omdat hij perfect is, maar omdat hij haar iets geeft wat ze lang kwijt was: rust. “Hij kijkt tenminste niet om naar iedere knappe vrouw, godzijdank.”

De vriend van Lis ging op zakenreis en kwam terug met een affaire: 'Ik sliep maandenlang niet'Lees meer