Kate Winslet: Oscar winnaar en… hamsteraar? De 47-jarige actrice neemt van bijna al haar filmsets wel iets mee naar huis. Zéker als er een zoenscène met Jude Law aan te pas komt.
Een leuk eerste feitje over Kate, maar er valt nog veel meer over haar te vertellen.
Kate komt op 5 oktober 1975 ter wereld in een artistieke familie: haar grootouders runnen een theater, haar vader en ooms zijn acteur. Haar eigen ‘acteer-openbaring’ vindt plaats op het toilet, als ze een jaar of vijf is. Door de dunne muren heen hoort ze het gezinsleven om zich heen, haar moeder roept iets naar haar zusje in een andere kamer. Kate denkt: ‘Wow, als mijn moeder nu gefilmd zou worden zou het lijken of ze acteert, maar ze is gewoon zichzelf. Wacht even, acteren is gewoon ‘zijn’? Dát wil ik later doen.’
Grote ambities of tienjarenplannen heeft ze overigens niet. Kate wil het theater in en verwacht misschien een rolletje te pakken in een tv-serie, meer niet. Na wat reclames en theateroptredens scoort ze inderdaad tv-rollen en zelfs haar eerste filmrol in 1994, Heavenly Creatures. Niet lang daarna merkt Emma Thompson haar op tijdens audities voor Sense and Sensibility, wat voor Kate haar grote doorbraak betekent. Dankzij haar vertolking van Marianne Dashwood wint ze een Bafta en ontvangt ze haar eerste Oscarnominatie.
De 61-jarige it-girl: Jennifer Coolidge is weer helemaal terug
Nominatie twee volgt snel, dankzij een kleine indie-film waar je misschien wel eens van gehoord hebt: Titanic. De opnames waren zwaar: door de lange dagen op maximaal vier uur slaap en levensgevaarlijke onderkoeling door de bekende deur-scène was het allesbehalve een makkie.
En ook na de opnames stuitte de actrice op moeilijkheden. Haar ex en goede vriend Stephen Tredre overleed kort voor de première, die ze vervolgens miste om zijn begrafenis bij te kunnen wonen. ‘Uiteraard’, denk je dan, maar daar dacht de filmstudio anders over. “In gesprekken zeiden ze dingen als: ‘We snappen dat het moeilijk is, maar denk je niet dat Stephen had gewild dat je de première zou doen’? Dat alarmeerde me wel aan Hollywood, ja.”
My hair will go on (and on): Kate Winslet heeft per ongeluk twee kapsels op 'Titanic'-poster
Toch opent Titanic zo ongeveer elke deur in Hollywood voor Winslet, maar zij heeft de eerste jaren voorkeur voor opvallende, meer underground rollen. In 1998 loopt ze op een van deze sets Jim Threapleton tegen het lijf, met wie ze trouwt en dochter Mia krijgt. Deze relatie loopt na drie jaar op de klippen, waarna ze met American Beauty-regisseur Sam Mendes in het huwelijksbootje stapt. Samen krijgen ze een zoon, Joe, maar na zeven jaar eindigt ook deze relatie.
Inmiddels is Kate getrouwd met Edward Abel Smith, een zakenman die werkzaam is voor Virgin Atlantic. Inderdaad, het bedrijf van multimiljardair Richard Branson, die toevallig zijn oom is. De twee ontmoeten elkaar in 2011 tijdens een vakantie op Necker Island, Bransons privé-eiland. Klinkt leuk, valt tegen: door een blikseminslag ontstaat een enorme brand. Kate helpt Bransons moeder in veiligheid te brengen, Edward ontsnapt uit een andere woning.
De twee blijven hierna in contact en er springt nóg een vonk over, deze keer iets minder desastreus. Hun zoontje draagt zijn naam als herinnering aan de vurige eerste ontmoeting: Bear Blaze Winslet (9).
Goed, terug naar haar carrière. Kate Winslet wordt de eerste persoon ooit die voor haar dertigste maar liefst vier Oscarnominaties op haar naam heeft staan. Daarna volgt een vijfde, maar de zesde keer is het écht raak: in 2008 wint ze het beeldje voor haar rol in The Reader. Het gevolg is een lieve én grappige speech, waarbij ze haar ouders wil toespreken, maar hen niet kan vinden in de zaal. Haar vader fixt dat wel effe en fluit meteen keihard op zijn vingers.
In 2015 volgt er nog een Oscar nominatie voor Steve Jobs, de laatste tot nu toe. Voor The Holiday kreeg ze geen beeldjes, maar deze romcom-klassieker is natuurlijk wel een vermelding waard. Alleen al omdat ze naderhand doodleuk de gordijnen meenam van de set. “Ik probeer altijd iets mee te nemen van mijn films”, vertelt ze aan Woman Magazine.
“Zie je die prachtige gootsteen? Die is van Mildred Pierce, helaas werkt de kraan verschrikkelijk. En in All The King’s Men had ik een zoenscène met Jude Law, zittend aan een tafel. We snogged our socks off, het was fantastisch. Terwijl we die scène opnamen, dacht ik: deze tafel moet ik nu gewoon hebben. Dus heb ik ‘m gekocht.”
De filmindustrie is altijd in ontwikkeling, maar de #MeToo-beweging schudt de boel in 2017 even extra hard op. Het zet ook Kate aan het denken. Ze werkte eerder samen met Woody Allen en Roman Polański, twee omstreden regisseurs. “Ik realiseerde me dat dit me helemaal niet lekker zat. Ik had het niet moeten doen en heb er spijt van”, vertelt ze. “Daar spreek ik me nu over uit, niet iedereen zal me geloven. Dat is dan zo, maar ik geloof dat we kunnen veranderen. We moeten het op zijn minst proberen.”
Ze wil ook verandering aanbrengen in de manier waarop ze in beeld gebracht wordt. Als kind krijgt de actrice door haar curvy vormen al de bijnaam ‘Blubber’, wat haar niet in de koude kleren gaat zitten. “Op een gegeven moment was ik negentig procent van de tijd over mijn lichaam aan het nadenken”, vertelt ze. De media helpen niet mee: journalisten maken continu opmerkingen over haar lijf, roddelbladen houden haar gewicht nauwlettend in de gaten.
“Als ik de tijd kon terugdraaien, had ik ze hier allemaal op aangesproken”, aldus Kate. “Waar halen ze het lef vandaan? Ik was een jonge vrouw met een veranderend lijf, was diep onzeker en ik had het al zwaar. Dit soort gedrag is gewoon pesterij.”
Kate besluit zich hard te maken voor het tonen van echte lijven in films. Dat is onder andere terug te zien in Ammonite (2020), waarin ze een liefdesscène met actrice Saoirse Ronan heeft. “Ik houd niet van praten over mijn gewicht, maar ik zorgde er expres voor dat ik niet afviel voor deze film. Ik wilde mezelf niet veranderen of verkleinen omdat ik toevallig naakt moest. Dit was een mooie kans om mijn échte lichaam te laten zien: veertigplus, na het krijgen van kinderen. Het is niet meer wat het twintig jaar geleden was en ik vond het leuk dat te laten zien.”
Verder is Kate Winslet te zien in de mini-detectiveserie Mare of Easttown én de nieuwste Avatar-film, The Way of Water. Tijdens de perstour voor Avatar haalde ze wereldwijd de headlines door het geruststellen van een zenuwachtige journalist: “We hebben nu besloten, jij en ik, dat dit echt een fantastisch interview gaat worden. Je hoeft niet bang te zijn, jij kunt dit.” Met zo’n motivatiespeech mag ze ook bij ons elke dag wel aan de keukentafel zitten. Gotta love Kate.
Van punker tot Dame: sympathieker (of beter) dan Emma Thompson wordt het niet
