We staan voor een uitdaging in een wereld waarin we onze huid steeds meer bedekken met zonnebrandcrème om huidschade tegen te gaan. Want het gevolg is: we blokkeren zo automatisch wel het licht dat nodig is om vitamine D aan te maken. Ruilen we dan het ene probleem in voor het andere?

Vitamine D-tekort

Uit cijfers blijkt dat het aantal mensen met een tekort aan vitamine D gigantisch is. En dit is overal hoor. We zien dit vooral in landen waar het een paar maanden per jaar minder licht is, maar ook in tropische landen. Ik las pas dat wel 40 procent van de mensen in Europa met een tekort aan vitamine D rondlopen. Het verschilt een beetje per leeftijd en huidskleur. Maar bij ruim 13 procent gaat het zelfs om een ernstig tekort. En die tekorten kunnen voor vervelende problemen zorgen.

Een van de bekendste risico’s van een tekort aan vitamine D is botontkalking (osteoporose). Maar vitamine D is ook heel belangrijk voor onze spieren, voor de huid zelf en niet te vergeten het afweersysteem. Daarover heb je afgelopen maanden tijdens de coronacrisis misschien best weleens wat gelezen. De vraag is nu of goed insmeren hier eigenlijk ook een rol bij speelt.

Belangrijke ‘spelbrekers’

Uit verschillende onderzoeken blijkt gelukkig dat het gebruik van zonnebrandcrèmes niet de oorzaak is van de vitamine D-tekorten in de wereld. Er zijn andere factoren die de aanmaak van vitamine D veel lastiger maken. Het missen van zonlicht bijvoorbeeld, want heel veel mensen werken vooral binnen of komen gewoon nauwelijks buiten (vooral ouderen). Ook het dragen van kleding die je lichaam volledig bedekt – denk aan gesluierde vrouwen – zorgt dat er geen aanmaak van vitamine D kan plaatsvinden. En wist je dat een oudere huid of een gekleurde huid ook moeilijker vitamine D kan aanmaken?

Door het gebruik van zonnebrandcrèmes zal niet snel een tekort ontstaan. Het is wel zo dat hoe dikker je smeert, hoe meer vitamine D-aanmaak zal worden tegengehouden. Maar je moet weten dat je met een zonnebrandcrème de uv-straling nooit volledig kunt blokkeren. Zelfs niet met die factor 50+. Er zal altijd wat straling je huid bereiken. En wat ook meespeelt: we smeren vaak niet voldoende of voldoende vaak.

Alleen uv-B zorgt voor de aanmaak van vitamine D

Er is nog iets dat je moet weten. Je hebt dus uv-A en uv-B-straling. Het is de uv-B-straling die zorgt voor de vitamine D-aanmaak. En deze straling kan, in tegenstelling tot uv-A -straling, niet door ramen en wolken komen. Maar uv-A straling kan jou dus niet helpen met de aanmaak van vitamine D. Integendeel, er is bewijs dat uv-A juist weer vitamine D kan afbreken in de huid …

Zo zien we ook in onderzoeken met zonnebrandcrèmes met een hoge bescherming tegen uv-A meer vitamine D-aanmaak in vergelijking met zonnebrandcrèmes met een lagere uv-A-bescherming (en deze producten hadden wel dezelfde SPF; oftewel dezelfde bescherming tegen uv-B).

Laat je vitamine D eens checken

Ben je bang dat je te weinig vitamine D aanmaakt in je huid? Laat gewoon eens één of twee keer per jaar je vitamine D-niveau checken. Heb je een tekort? Probeer wat vaker producten te kiezen die rijk zijn aan vitamine D, zoals vette vis (makreel of zalm bijvoorbeeld, regenboogforel of haring). En vul dat eventueel aan met een goed vitamine D-supplement.
Blijf je verder dus gewoon goed beschermen tegen de zon (met een product dat zowel tegen uv-A als uv-B beschermt) en vergeet niet om lekker te genieten buiten.

O enne, een zonnebankkuurtje om je vitamine D op peil te brengen? Slecht plan voor je huid! De meeste banken werken trouwens vooral met uv-A-stralen, dus dan zal er weinig van de vitamine kunnen worden gevormd.

Lees ook
Rosacea in de zomer, hoe ga je daarmee om?