De flitsende Nike Air Max van de koning staan wellicht wat modderig in de hal van Paleis Huis ten Bosch vrijdagmiddag. Samen met koningin Máxima hielp hij op deze regenachtige dag bij het opfrissen van de tuinen van een verpleeghuis in Hoofddorp.
De middag schoonmaken en tuinieren vond plaats in het kader van NLdoet, de grootste vrijwilligersactie van het jaar. Onze verslaggever Sam Hoevenaar was erbij.
Nederland behoort binnen Europa tot de top vijf van landen met de meeste vrijwilligers. Om deze stille krachten in het zonnetje te zetten én nieuwe mensen te werven, is het dit weekend weer tijd voor NLdoet. Meer dan vijfenzestigduizend mensen gaan dit weekend ergens in het land aan de slag. Ze maken zo op laagdrempelige manier kennis met het ondersteunen van een buurthuis, zorgcentrum of ander mooi project in hun buurt. Ook het koningspaar en prinses Beatrix zijn ieder jaar van de partij.
De landelijke actie wordt georganiseerd door het Oranje Fonds, waar het koningspaar beschermpaar van is. In het interview met LINDA. in maart vorig jaar vertelde koningin Máxima onder meer hoe zij ziet dat vrijwilligerswerk de beste bestrijding van eenzaamheid is. Als vrijwilliger ben je onder de mensen én voel je je nuttig. “Volgens mij moet de gedachte zijn: ik ben nodig en andere mensen hebben mij ook nodig. Niet: ik ben zielig.”
Ze riep toen iedereen die kampt met eenzaamheid op om zich aan te melden. Koningin Máxima: “We hebben u nodig, stap vooruit”.
De afgelopen jaren heeft de familie van Oranje een uiteenlopend scala aan vrijwilligers activiteiten ondernomen. Van pannenkoeken bakken in een buurthuis tot in de stromende regen een terras schoonboenen. Dit jaar bezoeken ze verpleeghuis Bornholm in Hoofddorp waar kwetsbare ouderen verzorgd worden.
Zo’n tweehonderd vrijwilligers bieden steun aan het zorgcentrum, waarvan een deel vrijdag samen met het koningspaar de binnentuin van nieuwe plantjes voorziet. Maar eerst: koffie. De koning en koningin drinken niet al te snel, in verband met het stormachtige weer buiten. Koningin Máxima: “Mijn weerman – wijst naar de koning – heeft hoop voor vandaag.” De koning geeft aan Buienradar in de gaten te houden. “We moeten even iets langer koffie drinken. Daar zit nét de marge”.
Met een bewoonster van het verpleeghuis deelt koningin Máxima een ‘geheimpje’ voordat ze naar buiten gaat. Ze fluistert, met een knipoog: “Ik ben niet zo goed met planten. Ik moet straks andere mensen gaan helpen maar ik ben altijd heel bang dat alles dood gaat. Ik kan heel veel andere dingen wel, maar in de tuin werken niet echt.”
Ook koning Willem-Alexander excuseert zich later als hij bij het potten van planten aarde op de grond laat vallen. “Ik heb er wel een puinhoop van gemaakt”, aldus de koning. Op de vraag van een journalist of ze zelf thuis wel eens tuinieren, antwoorden ze dan ook maar gewoon eerlijk: de tuin bij het paleis laten ze aan professionals over.
Terwijl koningin Máxima aan de hand van heldere instructies aan de slag gaat met het vullen van potten met aarde, boent de koning een houten bankje. Eén van de vrijwilligers vraagt al schrobbend naar het nieuws rondom zijn omscholing als piloot. De koning heeft de dag voor NLdoet zijn laatste vlucht gemaakt in de Boeing 737. “Ik ga binnenkort al op de Airbus vliegen.” Hij vertelt dat hij eerst traint in een simulatie, en vanaf juli ook daadwerkelijk met de Airbus de lucht in zal gaan.
De koning gaat vrijdagmiddag ook in gesprek met vrijwilligers over dat wat hen drijft om zich in te zetten voor het verpleeghuis. In het persgesprek na afloop blikt hij daarop terug: “Het mooie aan zo’n NLdoet-dag is dat je samen met vrijwilligers kan werken, maar ook kan praten over het vrijwilliger zijn. Waarom ze het doen, wat hun beweegt. Dat is heel belangrijk voor het Oranje Fonds.”
Prinses Beatrix, achtentachtig jaar oud, ging vrijdagmiddag ook als vrijwilliger aan de slag. Zij hielp bij kinderboerderij de Bijlmerweide in Amsterdam met het voeren van de lammertjes en het borstelen van de ezels. Dit jaar gingen alleen het koningspaar en prinses Beatrix nog op pad, maar volgend jaar kunnen we wellicht wat extra familieleden verwachten. Een journalist vraagt of het niet een idee is om volgend jaar, als het Oranje Fonds vijfentwintig jaar bestaat, de dochters mee te nemen. De koning spottend: “Daar had ik nou nog niet aan gedacht. Wat een leuk idee, we nemen het mee.” De koningin vertelt dat ze er te zijner tijd over zullen informeren.
Koningin Máxima leerde haar dochters om te spreken voor grote groepen
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Sam is documentaire- en tv-maker met een specialisme in het Koninklijk Huis. Ze schrijft voor LINDA. over de wondere wereld van de royals en woont dan ook in de Hofstad: praktisch om de hoek bij de koning en koningin. Sam maakte documentaires over Amalia, Beatrix en het Britse koningshuis. In 2025 had ze een exclusief interview met Koningin Máxima voor de tweehonderdvijftigste editie van LINDA.
