Gloria Steinem, een van de bekendste gezichten van de Amerikaanse vrouwenbeweging, is op 92-jarige leeftijd overleden. De journalist, schrijver en activist zette zich meer dan zestig jaar in voor de rechten van vrouwen en bleef dat tot het einde van haar leven doen.
Van undercover gaan als Playboy Bunny tot het mede-oprichten van het feministische tijdschrift Ms.: Gloria Steinem maakte onderwerpen bespreekbaar waar vrouwen lange tijd nauwelijks over mochten meepraten.
Gloria Steinem overleed woensdag in haar huis in New York. Op haar officiële sociale media wordt bekendgemaakt dat ze vredig is gestorven, omringd door mensen die van haar hielden. Haar ‘bijna een eeuw op aarde’ was volgens de verklaring een goed besteed leven en ze bleef zich tot het einde inzetten voor gelijkheid.
Tekst loopt verder onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Gloria werd in 1934 geboren in Toledo, Ohio. Na haar studie aan Smith College woonde ze enige tijd in India, waarna ze in New York als journalist aan de slag ging. In de jaren zestig begon haar naam steeds bekender te worden. Niet alleen door wat ze schreef, maar vooral door de onderwerpen waarover ze durfde te schrijven.
Een van haar beroemdste journalistieke verhalen ontstond in 1963. Steinem solliciteerde undercover als Playboy Bunny in een Playboy Club in New York om te onderzoeken hoe de vrouwen die er werkten daadwerkelijk werden behandeld.
Ze beschreef vervolgens onder meer de werkomstandigheden en seksuele verwachtingen waarmee de vrouwen te maken kregen. Het verhaal maakte haar in één klap bekend, al zou ze later vertellen dat de stunt haar journalistieke carrière aanvankelijk juist bemoeilijkte: redacties zagen haar een tijdlang vooral als ‘de Bunny’.
Diva Brons gaat uit de kleren voor 'Playboy': 'Voor díe switch ben ik helemaal ready'
Een ander bepalend moment kwam toen Gloria een bijeenkomst bijwoonde waar vrouwen openlijk vertelden over hun abortussen. Zelf had ze als jonge vrouw een abortus ondergaan, iets waar ze lange tijd niet publiekelijk over sprak.
Het horen van andere vrouwen veranderde iets. Gloria zou later volgens de BBC vertellen dat ze zich toen realiseerde dat vrouwen hun ervaringen met elkaar moesten delen om verandering mogelijk te maken. Abortusrechten en reproductieve vrijheid zouden vervolgens belangrijke thema’s in haar activisme worden.
Julia’s ex bleef stil na haar abortus: ‘Hij ging de stad in, zuipen, en liet niets meer van zich horen’
In 1971 was Gloria een van de oprichters van Ms. Magazine. Het blad behandelde onderwerpen die in traditionele vrouwenbladen nauwelijks ruimte kregen: van abortus en huiselijk geweld tot discriminatie op de werkvloer, seksualiteit en de verdeling van zorgtaken.
Ook op hoge leeftijd bleef ze zich uitspreken. Gloria zette zich niet alleen in voor vrouwenrechten, maar ook voor onder meer lhbtiq+-rechten, antiracisme en vrede. En stilzitten deed ze bepaald niet. Nog dit voorjaar, toen ze 92 werd, kondigde ze haar nieuwe memoires An Unexpected Life aan. Daarin keek ze opnieuw terug op haar leven en decennialange strijd voor gelijkheid.
In haar huis in Manhattan organiseerde ze bovendien nog altijd bijeenkomsten waar vrouwen samenkwamen om met elkaar te praten en ervaringen uit te wisselen. Dat luisteren was volgens de verklaring na haar overlijden misschien wel een van haar grootste kwaliteiten. ‘Gloria’s greatest gift was her ability to listen to others, to make others feel seen and heard.’
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
'Ik weet niet of je als man de titel feminist kunt dragen, maar inhoudelijk ben ik dat zéker'
