De luteale fase

Misschien komt-ie je bekend voor: de luteale fase. En guess what? Die is not for the weak. Volgens hormoonexpert Anne Marieke Doornweerd is dit vaak de pittigste periode van je cyclus, zo’n week of twee vóór je menstruatie. “In deze fase piekt je progesteron, en zodra je niet zwanger bent, daalt je hormoonspiegel ineens flink,” legt ze uit. “Dat heeft dan weer invloed op je stemming, je energie, je motivatie én je cravings.”

Alsof dat nog niet genoeg is, maken je hersenen in die fase ook minder serotonine en dopamine aan. “Serotonine beïnvloedt óók je verzadigingsgevoel: daalt het snel, dan kun je meer trek krijgen – bijvoorbeeld in eten dat die geluksstofjes boost,” zegt Anne Marieke. “Dopamine hangt samen met motivatie: minder dopamine betekent minder zin om dingen te ondernemen.” Geen wonder dus, dat je je in deze fase wat somberder, sneller geraakt of gewoon niet helemaal jezelf voelt. Herkenbaar? Juist daarom helpt het om je cyclus beter te leren kennen – dan weet je wat je nodig hebt en wanneer.

Leer die signalen kennen

Op dat soort dagen ben je misschien geneigd te denken dat je ‘je niet zo moet aanstellen’. Maar eigenlijk geeft je lichaam gewoon aan dat het iets nodig heeft. Misschien is dat rust, ruimte, of simpelweg wat minder móéten.

Helaas staat zoiets niet met koeienletters in je agenda, maar je kan het wel merken aan kleine dingen. Denk aan minder energie, sneller emotioneel zijn of ineens de drang om ál je plannen te skippen en thuis te blijven. Het goede nieuws is: da’s dus hartstikke normaal. Je lichaam laat je weten dat een beetje me, myself and I-tijd op dat moment precies is wat je nodig hebt. Tip van de expert: juist door je cyclus bij te houden, zie je patronen – en merk je sneller of je genoeg hebt geslapen, gegeten en gerust.

Iedere fase een andere vibe

Nog een reden om je cyclus te leren herkennen: niet elke fase voelt hetzelfde. Naast de luteale fase zijn er ook momenten waarin je je juist beter voelt dan ooit. Rond je ovulatie stijgt estradiol (en een tikje testosteron), wat vaak een  boost geeft. Veel vrouwen voelen zich dan socialer, energieker en soms ook net wat zelfverzekerder (hallo flirts en motivatie).

Tijdens je menstruatie zijn je hormoonlevels juist laag, maar stabiel – voor sommigen een periode van rust en reflectie. Handig om te weten, want zo snap je beter waarom je je voelt zoals je je voelt, en kun je je week nét wat slimmer plannen.

Cravings

Tijdens de luteale fase helpt het om wat gas terug te nemen. Je hoeft niet álles af te zeggen, maar het kan wél schelen om je planning wat minder vol te gooien. Eerder naar bed, een korte wandeling maken of juist even iets doen waar je blij van wordt: een lange douche, je favo serie of dat stuk chocola waar je al de hele dag aan denkt.

“Cravings zijn vaak een reactie op de daling van serotonine,” legt Anne Marieke uit. “Je lijf probeert je op een slimme manier weer een goed gevoel te geven. Dat is heel normaal.” Dus: de volgende keer dat je al uren snakt naar iets zoets – gewoon doen.

Effe dimmen, dat mag best

Weet je dat je in de luteale fase zit, dan kun je daar dus wél op inspelen. No worries, een strak schema is echt niet nodig. Anne Marieke: “Je agenda wat luchtiger houden, genoeg slapen en zorgen voor wat balans op je dag kan al een wereld van verschil maken.” En praat erover als je daar behoefte aan hebt – met vrienden, je partner of huisgenoten. Dan snappen zij ook waarom je sneller overprikkeld bent of minder zin hebt in drukte.

Je cyclus herkennen = meer grip

Grip krijgen op je cyclus klinkt misschien als gedoe, maar het is vooral een manier om jezelf – en ál die verschillende moods – beter te leren kennen. Zodat je weet wat je nodig hebt – en waarom.

Daarom lanceert Holland & Barrett nu de HormoonWijzer: jouw handleiding om wijzer te worden over je hormonen, voor meer grip op je cyclus. Met inzichten, tips én ervaringsverhalen die laten zien dat je er niet alleen voor staat. Zo voel je je nét iets minder clueless over wat er allemaal gaande is.