De hele wereld hield vorige week de adem in bij de reddingsoperatie van twaalf Thaise jongens en hun trainer uit de ondergelopen grot. Reddingswerkers spreken nu voor het eerst over de zenuwslopende actie.

Dat alle jongens plus hun trainer levend uit de grot werden gered was iets wat ze zelf ook niet hadden verwacht, geven de reddingswerkers toe.

Reddingswerker

Zo vertelt arts Craig Challen hoe somber de vooruitzichten voor de reddingsactie waren. “Veel van deze jongens konden niet eens zwemmen, laat staan duiken. We vroegen ons allemaal af of het überhaupt ging lukken.” Omdat volgens Challen het ergste wat er kon gebeuren was dat de jongens in paniek zouden raken, kregen ze een kalmeringsmiddel. Reddingswerker Jason Mallinson: “Ik wist dat ik de jongens er wel uit zou krijgen. Ik wist alleen niet of ik ze er lévend uit zou krijgen. Dit is het gevaarlijkste dat ik ooit heb gedaan en dat zal het ook altijd blijven. Maar het was de enige kans die we hadden en die pakten we.”