Op latere leeftijd beseffen dat je niet gelukkig bent met je leven en alles omgooien – daar is een flinke dosis lef voor nodig. In The Great Escape spreken we vrouwen die hun dromen achterna zijn gegaan.
Yvette Wolterinck verruilde in februari van dit jaar haar koophuis voor een camper. Deze week trekt ze de wijde wereld in, bestemming onbekend. “Eindelijk heb ik voor mezelf gekozen.”
Mieke verhuisde van Zaandam naar Suriname: 'Nu hebben we palmen en bananenbomen in de tuin'
“Voor een buitenstaander had ik het hartstikke goed voor elkaar. Een fijn huis in Scheveningen, een succesvolle carrière als fotograaf met opdrachten die me over de hele wereld hebben gebracht en veel vriendinnen en kennissen om me heen. Maar dat drukke sociale leven leidde me wel af van wat ik in werkelijkheid wilde doen. Omdat ik mijn eigen pad niet volgde, kwam ik ook nooit echt bij mezelf uit. En ik werd gek van al het beton om me heen.
Natuurlijk, ik had de zee praktisch voor de deur, maar dat was meteen ook de enige natuur in mijn omgeving. De muren om me heen begonnen me steeds meer te benauwen. Dus ben ik twee jaar geleden eerst begonnen met ontspullen, toen nog zonder enig idee wat ik uiteindelijk zou gaan doen. Vervolgens heb ik mijn huidige camper gekocht. Echt een joekel van een ding – ik noem ‘m ook wel mijn ‘pensionado-camper’ – met een groot bed en voldoende ruimte om bij regen binnen te zitten. Ze heet Dora trouwens, naar mijn moeder.”
“Mijn moeder is ook een van de redenen dat ik de afgelopen tijd, na de overdracht van mijn huis, nog in Nederland ben gebleven. Ze is inmiddels dementerend en woont in een verzorgingstehuis. Sinds half januari heb ik met de camper veel op een boerencamping in Groenlo gestaan, waar ik ook ben opgegroeid en zij nog steeds woont. Dat bleek eigenlijk best een prettige manier om aan mijn nieuwe onderkomen te wennen. Ik moest trouwens ook een vrachtwagenrijbewijs halen, anders mocht ik de camper helemaal niet besturen. Zo groot is-ie dus.
Dat het reizen per camper me zou bevallen, wist ik wel al, want ik heb zes jaar een kleiner exemplaar gehad. Daarmee heb ik een rondje Spanje en Portugal gedaan en ben ik naar de Noordkaap geweest. Een geweldige ervaring, je kunt in Scandinavië overal wildkamperen, fikkies stoken en je wassen in meertjes. Maar ook vanwege de leegte en oneindigheid. Je komt daar in sommige gebieden amper mensen tegen. Toen ik na drie dagen onderweg alleen een eland had gezien, heb ik toch iemand opgebeld: even een andere stem horen dan mijn eigen.”
'Voor hem kwam het als verrassing': José (63) scheidde na 26 jaar van haar man en ging verder met een vrouw
“Ik wist als kind al dat ik later zoveel mogelijk van de wereld wilde zien. Tot groot ongenoegen van mijn vader, die heel andere wensen en verwachtingen van mij had en ontzettend dwingend kon zijn. Daar heb ik me altijd tegen verzet en dat heeft tussen ons tot veel spanningen geleid. Na mijn middelbare school ben ik dan ook bewust zover mogelijk bij mijn ouders vandaan gaan wonen omdat ik mijn eigen leven wilde vormgeven. Zo ben ik in Scheveningen beland, hoewel ik daar destijds niemand kende, en dat is sindsdien tussen het reizen door altijd mijn basis gebleven.
In de afgelopen 35 jaar heb ik als fotograaf over de hele wereld mogen werken, ik had veel opdrachten voor modetijdschriften en toonaangevende bedrijven, maar maakte ook reportages en portretten voor ngo’s, non-profitorganisaties. De laatste jaren werden die klussen minder – nog een reden om na te gaan denken hoe ik toch zoveel mogelijk kon blijven reizen. Dus dat ga ik nu met mijn camper doen. Ik vertrek richting de zon, verder weet ik het nog niet precies. Dat is ook het hele idee, om geen geregisseerd leven meer te leiden, alles los te laten en te kijken wat zich aan de andere kant opent.”
Geraldine Kemper gaat jaar lang op reis met camper Kees: 'Het gaat toch echt gebeuren'
Hoewel ik nog niet eens ben vertrokken, merk ik nu al dat ik dichter bij mezelf ben. Eindelijk heb ik echt voor mezelf gekozen. Veel mensen vragen of dit een vlucht is, maar zo zie ik dat helemaal niet. Juist door weg te gaan, leer ik mezelf nog beter kennen. Ik heb lang bevestiging gezocht bij mijn vader, zelfs toen hij niet meer leefde. Dat doorbreek ik met deze reis. Ik zou trouwens nog best een leuke vent willen ontmoeten hoor, maar ja: wie heeft het lef om zo’n avontuur aan te gaan? Misschien kom ik zo iemand tegen als ik onderweg ben. En anders maar niet. Het leven is te kort om je voor een ander aan te passen.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
'Ik dacht: laat ik nu ook maar gewoon lekker uit de kast komen': Nora (49) scheidde vorig jaar van haar man
Rianne Meijer is algemeen eindredacteur bij LINDA. Ze houdt van alles met taal, kijkt graag documentaires over seriemoordenaars of slechte realityseries – huidige obsessie: The real housewives of Salt Lake City – en brengt veel te veel tijd door op Vinted. Maar haar grote liefde is haar tweeling van vijf jaar.
